Император поневоле: Поход за грань

Глава 11 - Испытание Огнём

Долина перед ними была охвачена плотным туманом. Сумрак сполз с горных вершин, и мерцание магии разрывало его подобно вспышкам молнии. Александр, Ксения и Эледриан стояли на краю обрыва, глядя на то, что когда-то было величественным городом Лумарии. Теперь его руины тонули в мраке, и над остатками былой славы простирались угроза нового вторжения.

- Это место… здесь когда-то проводились Великие Испытания, - произнёс Эледриан, его голос прозвучал как эхо из прошлого. Он сжал посох, и древняя энергия вспыхнула в его руках.

Александр внимательно смотрел на своего старого друга. Слова Эледриана были полны уважения и грусти, как будто он ощущал связь с этими разрушенными стенами.

- Мы здесь не ради испытаний, - твёрдо сказал Александр, его голос прорезал тишину. – Нам нужно найти тот источник силы, который пробудился. Разломы усиливаются с каждым днём, и если мы не остановим это, то весь мир падёт.

Ксения шагнула вперёд, её взгляд был устремлён на искрящиеся вдалеке огоньки.

- Но что, если легенды не врут? Что, если, пройдя через испытания, мы сможем обрести ту силу, которая необходима для победы? – Она повернулась к Александру, её глаза сверкали решимостью. – Мы уже столкнулись в врагом, сила которого превосходит всё, что мы видели прежде. Нам нужны новые возможности.

Александр замолчал, раздумывая над её словами. Всё это время он был уверен в своей силе и поддержке друзей, но теперь, перед лицом неизведанного, он понял: для победы одного мужества недостаточно.

- Хорошо, - наконец произнёс он. – Если это наш единственный путь, мы должны пройти его до конца.

Они спустились с обрыва и направились вглубь развалин. С каждым шагом туман становился гуще, и магическая энергия, казалось, пропитывала воздух вокруг них. Эледриан провёл рукой, и густой дым разошёлся, открывая им путь. Вскоре перед ними возникли огромные каменные врата, покрытые древними рунами.

- Это Портал Огненного Судилища, - прошептал маг, останавливаясь перед входом. – Врата, через которые проходят лишь те, кто готов пожертвовать всем ради истинной силы.

Александр подошёл ближе, его рука невольно потянулась к рунам, светящимся тёплым янтарным светом. Внутри разлилось странное чувство – смесь любопытства и опасения.

- Мы войдём вместе, - твёрдо сказал он, оглядываясь на друзей. – Что бы ни ждало нас внутри, мы должны пройти это вместе.