Император поневоле: Поход за грань

- Не могу спать, когда чувствую, что на нас надвигается буря. Всё, что произошло этой ночью… Амулет, разломы, всплески магии – всё это указывает на нечто большее, чем простые случайности.

Ксения кивнула, её взгляд стал задумчивым.

- Я отправила гонцов к нашим союзникам и известила драконов. Если кто-то и знает, что это за символ, то только они.

- А Сиверий? – спросил Александр, бросив взгляд на узкую дорожку, ведущую вниз, к центру замка.

- С ним всё в порядке. Сейчас он в библиотеке, изучает старые рукописи.

Говорит, что видел подобные символы в древних текстах.

Александр нахмурился, вспоминая, как эта тёмная энергия пробуждалась в амулете, и с каждым разом его волновала одна и та же мысль: что это было – предупреждение или приглашение?

- Думаешь, это может быть ловушка? – осторожно спросил он, внимательно вглядываясь в лицо Ксении.

- Вполне возможно. Но что бы это ни было, я не собираюсь сидеть сложа руки и ждать, пока враг проявит себя. Мы должны действовать, — её голос прозвучал решительно, как будто за ним стояло нечто большее, чем просто слова.

Александр понимал её. Ожидание всегда давалось им тяжело. Они привыкли сражаться, защищать свою землю и народ, а не сидеть в бездействии. Но теперь их враг был невидим, и каждая ошибка могла стоить им слишком дорого.

- У нас есть только один путь — следовать за этим символом, — наконец произнёс он. — Если он и вправду открывает нам дверь в другой мир, то это наш шанс узнать, что стоит за этими разломами.

Ксения бросила на него долгий взгляд, затем медленно кивнула.

- Тогда нам нужно подготовиться. Ты знаешь, что за путь нам предстоит пройти?

- Понятия не имею, — признался он. — Но у нас есть карта и артефакт. А значит, это уже больше, чем у врага.

С этими словами Александр повернулся и направился вниз, к центральной части замка. Позади него Ксения тихо шла следом, её присутствие успокаивало. Они пересекли внутренний двор, где воины и маги готовились к утренним тренировкам. Шум оружия и выкрики команд создавали фон для его раздумий, но мысли о грядущем путешествии не покидали его.

В тронном зале их уже ждали. Сиверий стоял у каменного стола, заваленного древними свитками и книгами. Его лицо выглядело уставшим, но в глазах горел огонь любопытства и беспокойства. Когда Александр и Ксения вошли, старый маг поднял голову, и на его лице появилась слабая улыбка.

- Я нашёл кое-что, что может помочь нам понять природу этих символов, — начал он, не дожидаясь вопросов.