Сам себе князь

Все они в разной степени были повреждены от прошедших здесь боев, но все три сохраняли плавучесть, и Кларк выбрал самую неказистую на вид.

- Не самая быстрая, не самый презентабельный внешний вид, - пояснил он. - Зато у нее полный бак горючего, и нам не придется тратить время на поиск канистр.

Он завел двигатель, умело отвязал крепящие судно к причалу веревку - отдал концы, вот как это правильно называется, вспомнил Ник - и прыгнул за место у штурвала.

Поскольку никакой помощи ему явно не требовалось, Ник попытался сунуться в каюту, но там было слишком душно, а головокружение с тошнотой еще не прошли, и он устроился на корме.

Мотор не рычал, как у дорогой и породистой машины, он скорее тарахтел, но это не мешало катеру довольно резво отплыть от причала и двинуться вдоль берегового изгиба. Ник подумал, что для такого выбора курса у Кларка наверняка есть причина, и предпочел не забивать себе голову.

Он смотрел на берег, и внутри него зрело ощущение, что он видит этот континент в последний раз и покидает его навсегда.

Видимо, он задремал, сам того не заметив, и в следующий раз, когда он моргнул и открыл глаза, берег был уже туманной линией на горизонте, а их утлый кораблик держал курс в открытое море, а Кларк приглушенно ругался за штурвалом.

Ник огляделся по сторонам, было установил причину словоизвержения и констатировал, что им опять не повезло. По левому борту им на перехват шло военное, судя по силуэту, судно, и было оно раз в десять больше их катера. Судно было еще довольно далеко, но очертания пушек и ракетных установок на его борту уже вполне просматривались.

Ник прикинул расстояние до берега.

-А мы разве уже не вышли из территориальных вод? - спросил он.

-Тут война, парень, - сказал Кларк. - Нейтральных вод больше не осталось.

-И что делать?

-Нам не хватит скорости, чтобы уйти от корабля береговой охраны, - сказал Кларк. - А драться с этой штукой я, к сожалению, не могу.

При этом Кларк ожидающе смотрел на Ника, и не надо было объяснять, чего именно он ждет.

-Я могу, - подтвердил Ломтев.

-А это не вызовет новых проблем? - поинтересовался Ник, даже точно не зная, кому он адресует вопрос.

-Наверняка вызовет, - сказал Кларк. - Но новые проблемы потом не так страшны, как старая проблема прямо сейчас.

От страха, отчаяния и собственного бессилия, которое не позволяло ему остановить этот марафон насилия, Ник обхватил голову руками.

-Нет, - пробормотал он. - Нет, нет…

Военный корабль дал предупредительный выстрел.