Сам себе князь

Разумеется, в тот момент мы оба не подозревали о том, что это был за артефакт. Он считал, что это просто усиленное оружие, которым можно убить кого угодно, и никакими побочными свойствами этот кинжал не обладает.

-Но он, видимо, обладал.

-Да, - сказал Ломтев. - Это был ритуальный кинжал ацтеков, вывезенный из Америки во времена первых столкновений колонизаторов с аборигенами. Вывезли его, как обычную безделушку, и долгое время перепродавали, как обычную безделушку, пусть и довольно опасную, но что в наше время ты сможешь сделать с одним только кинжалом? В итоге по какой-то случайности ее купил твой отец.

А я, собираясь на свой последний бой, попросил его у твоего отца, потому что полагал, что ножей много не бывает.

-Ритуальный кинжал ацтеков?

-Он не выглядел особо зловещим, - сказал Ломтев. - Просто разрисованное знаками оружие, сделанное из человеческой кости.

-И правда, ничего зловещего, - согласился Ник. - Его использовали для жертвоприношений?

-Нет, - сказал Ломтев.

- Его использовали для нанесения coup de grâce при поединке вождей. И победитель получал всю силу проигравшего.

-Получается, что вы получили всю силу императора?

-По идее, я должен был бы ее получить, - сказал Ломтев. - Но в тот момент, когда я наносил этот удар, мое тело было уже мертво, и все сработало не так, как было задумано ацтеками. Впоследствии, когда мы пытались восстановить картину происходящего, мы исходили из теории, что я получил слишком много силы, и ее избыток позвонил моему разуму не раствориться в великом ничто загробного мира, а просто впасть в спячку, или консервацию, или что-то вроде того.

Сила всегда ищет выхода в реальный мир, но, и это тоже только наша теория, долгое время она не могла обнаружить подходящего носителя.

Ломтев замолчал, предлагая Нику самому сделать выводы.

Сделать их было несложно.

-А потом родился я, - сказал Ник.

-Потом родился ты, - согласился Ломтев.

-Почему же вы не воспользовались своим вторым шансом? - спросил Ник.

-Это убило бы тебя, - сказал Ломтев.

-И какая вам разница?

-Ты - мой внук, - сказал Ломтев. - Единственный сын моей единственной дочери. Кто я такой, чтобы лишать тебя твоего будущего, каким бы оно ни было?

-Вот так просто? - не поверил Ник.

-Важные вещи всегда просты, - сказал Ломтев. - Сложно, как правило, становится уже когда решения приняты и тебе приходится принимать последствия.