Книга первая. Опала на поводке

Преимущественно холодное, из-за чего мы с Сент-Амором бросали на японцев косые взгляды. Француз был богат на экспрессивный «Дуо-Клод» – хромированный револьвер весьма умеренного, как и все французское, калибра, но щеголяющий двумя стволами, барабанами и курками. Редкостно пафосный ублюдок огнестрельного оружия, несерьезный, но отлично подходящий для упокоения телокрадов.

Я покосился на полуавтоматическую малокалиберную «Пинотту», которую неуверенно сжимал в руках Таканаши, и провел для него краткий инструктаж по азам стрельбы.

Слушал он внимательно, но был категорически не вдохновлен предстоящим. Проще говоря – парня трясло.

– Таканаши, мне не нужен за спиной напарник с пистолетом в трясущихся руках, – строго начал я, – Ты же вроде как-то обмолвился, что хочешь работать в будущем на аристократов? Соберись, это же часть работы! Считай практикой!

– Но… – почти застонал парень, нервически дергаясь, – Так… на заводах же… раб… работают?

– Дурак, что ли? – высокомерно удивился Кейджи. Юморист явно был не склонен шутить, болтаясь между небом и землей и с перспективой в виде первого убийства, – Слуги охраняют и прикрывают дворян в Бурю! А на наших фабриках работают обычные граждане империи! Думаешь, метка рода ставится в паспорт сотням тысяч? Ха!

Возможный Герой поник головой, спрятал пистолет за пояс и начал о чем-то напряженно размышлять.

Тем временем голос подал Кёйке – хулиган пристально рассматривал нас с французом, а потом недоуменно спросил:

– Парни, а где ваше оружие? Вы чем драться собираетесь?

– В смысле – драться? – недоуменно вздернул я бровь, – Телокрадам же требуется несколько часов, чтобы обжить тело настолько, чтобы начать передвигаться?

Японцы некоторое время пораженно переглядывались, а потом начали ржать во всю глотку.

Даже пилот этого летающего чемодана с эфирным движком и матерчатой коробкой газа начала хихикать.

– Эмберхарт-кун… если выживешь… – простонал сквозь слезы Икари Кёйке, – …то я против тебя ничего не буду иметь! А если и Таканаши у тебя не сдохнет… ха-ха-ха… Я буду считать тебя героем!

Что?

Через час я уже бил вороньей головой своей трости по какому-то верещащему волосатому комку, умудрившемуся вцепиться Таканаши в руку до крови без всяких видимых зубов.

Комок с противным всхлипом влип в стену дома, а я быстро смахнул пот, панически оглядываясь по сторонам.

Япония, маму ее Аматерасу, страна воплощенных духов!!

– Кей! Надень очки, идиот! – рявкнул я, нервически рассматривая ночное небо с летающей в нем гадостью.