Стиратель

Не могу сдержать любопытства:

– Тебе ведь книги намного интереснее, чем охота, вино и девки. Отчего же ты проводишь целые дни с бароном, а не здесь?

– Оттого, что я – компаньон, – печально улыбается Арне. – А если называть вещи их именами – приживал. Александр кормит меня и одевает до тех пор, пока я пытаюсь его развлечь, вот и все. А ведь по рождению я баронет, как и он. Но не может же калека быть бароном... Родители провозгласили наследницей мою младшую сестру, а меня отправили.... странствовать.

Кей – нищий межевой рыцарь, но он еще может надеяться, что его возьмет в мужья какая-нибудь состоятельная девица, а мне с моим уродством и это не светит.

– Могу я спросить, что случилось с твоим глазом?

Арне криво усмехается:

– Турнир чемпионов в Академии. Книжный червь со слабенькой родовой магией вообще не должен был попадать в чемпионы. Но так уж вышло, что наследнику одного из великих родов непременно нужно было выиграть, а талантами он не блистал, вот ему и подобрали.

.. подходящего соперника.

– Так это был несчастный случай на школьном турнире?

– Отчего же «несчастный»? Скорее уж счастливый. Бой чемпионов идет без всяких ограничений по заклинаниям, потому проигравшие нередко погибают. А я отделался всего лишь увечьем.

– Позволишь взглянуть?

– Сколько угодно.

Смотрю через Тень. Органических повреждений нет, этот глаз вполне мог бы работать. Хрусталик, склера, кровоснабжение сетчатки – все в норме, разве что легкая близорукость диагностируется.

Однако глаз не функционирует. В чем же дело? И что это за странное голубоватое свечение вокруг хрусталика? Осторожно пробую его убрать – ничего не выходит.

Всех недужных в замке, в основном слуг, я вылечил, насколько смог, в первые же дни. Александр недоумевал, зачем я трачу силы на низших, но ответ «ради практики» вполне его удовлетворил. А вот повреждения, нанесенные магией – более сложная история. Наверно, надо разбираться в природе самой магии...

– Благодарю за участие, Мих, – говорит Арне, когда я выныриваю в реальность.

– Однако мне пора на охоту, не заставлять же бравого барона себя ждать...

Он уходит, а я пытаюсь найти в рыцарском романе место, на котором остановился. Это непросто, приключения благородных героев достаточно однообразны: туда поехал, сюда поехал, там попировал, сям поинтриговал, провернул хитрую многоходовочку и всех переиграл... Унылое чтиво, но кое-что полезное извлечь из него можно.