Граф Лазарев. Том I

Изо рта ее торчали внушительных размеров клыки. Монстр наступил на какого-то паука, не успевшего вовремя удрать, подцепил когтем и отправил широким движением прямо в рот. При этом восьмилапая орда не шевельнулась и никак не показала своего недовольства. Монстр был их хозяином.

Чудище сделало несколько шагов и остановилось. Уставилось на меня, а потом проговорило резким, словно скрежет металла по стеклу, голосом.

— Еще один.

Мало того, что монстр, так еще и разумный. Хорошо это или плохо?

Монстр, похоже, ждал моего ответа.

Пауки вокруг меня тихонько шевелились

— Ты съешь меня? — задал я самый идиотский из всех возможных вопросов.

Тварь хмыкнула.

— Люди не есть. Пауки есть.

Я облегченно выдохнул.

— Моя не нужен еда. Моя нужен дружить, — возвестил монстр. Выглядел он примерно так же дружелюбно, как включенная бензопила. — Друг надо. Говорить надо. Скучно.

— Понимаю, — ответил я. — Без друзей тяжело. Должно быть, грустно все время сидеть одному в пещере.

— Моя быть друзья, — пожаловался монстр.

— Теперь нету.

— И куда же они делись? — осторожно уточнил я.

— Кончились.

Только тут я кое-что заметил. Под потолком зала, непонятно как туда приделанная, висела большая жестяная клетка. С несколькими горстками костей на дне. Желудок подскочил к горлу.

Монстр проследил за моим взглядом.

— Друзья быть, — подтвердил он. — Как ты, приходить, друзья становиться. Со мной жить, говорить, пауки есть. А потом кончиться. Надо новые друзья.

Я с ужасом представил ожидающую меня перспективу.

Да лучше уж разбить себе голову о стену! Думай, Вик, думай! Артефакты из моего мира против этой твари, похоже, не действуют, да и у меня не хватит сил второй раз вытащить что-то насколько мощное. Боевая магия эту тварь, судя по тому, как она играючи расправилась с аризой, тоже не возьмет. Значит, надо обхитрить монстра. Но как?

— Один друг женщина быть, — продолжал монстр. — Любовь быть. Только я ее любить, подарки дарить, а она все плакать. Не хотеть подарки. Так и умереть. А я страдать, я ведь любить ее.

— Так ты хочешь любви? — уцепился я за предоставившийся шанс.

— Хотеть, — подтвердило чудовище. — Сто лет тут жить, один жить. Как я, никого не встречать. У люди есть любовь, у пауки есть любовь, только я один быть. Не хочу один.

— Знаешь, я могу помочь. На что тебе я? Давай так: ты меня сейчас отпустишь, а я приведу тебе девушку. Хорошую, красивую, молодую. Ты каких предпочитаешь, блондинок или брюнеток? Есть еще рыжая, — мстительно добавил я.