Позывной "Князь"

Он ответил не сразу, а сначала разлил терпкий напиток по бокалам и долго рассматривал темно-красные отблески вина на столе.

— А что тебе сказать? Он — лучший.

— Да знаю, что он лучший. Но не может же у него не быть слабых мест, — раздраженно бросил я. — Ранение в колено, перелом руки, к примеру.

Лерчик ухмыльнулся и заговорщически наклонился к самому уху.

— Ничего такого, — огорошил он меня.

Я кривился.

— А оружие какое? Шпаги?

— Конечно.

И как, спрашивается, проводить дуэль на оружие, которое я никогда в руках не держал? Поможет ли мне память Владимира в этом деле?

— Сколько у нас еще времени?

— Около часа, — пожал плечами зеленоглазый.

— Драться пьяным?

— А что тебя смущает? В прошлом месяце ты и на ногах толком не стоял, но все равно выиграл.

Я не ответил. Мое внимание привлекла суета на входе в кабак.

— Здесь находится человек, известный, как князь Владимир Эгерман?

Глава 3

Услышав свое имя, я дернулся было встать, но Лерчик мягко придержал меня за руку.

На вид это был обычный служитель порядка. По крайней мере, на нем очень типичная для таких людей униформа — с блестящими знаками отличия и плохо сшитый темно-синий костюм, который едва не лопался на объемном животе мужчины.

В кабаке разом стало шумно. Из резких выкриков мне стало понятно, что этих служителей совершенно не любили. Впрочем, как и везде.

Я вытянул шею и увидел одутловатого мужчину с потным и красным лицом.

— Пошли скорее, — шепнул мне Лерчик, — его это ненадолго задержит.

Мы юркими рыбками проскользнули мимо голосящих зрителей прямиком на кухню. Официантки испуганно вскрикнули, когда мы появились, но потом сразу заулыбались.

Неужели, Владимир и здесь?..

Додумать я не стал, и, повинуясь указанию темноволосой красотки, мы с Лерчиком выскочили на задний двор кабака.

— Деру, деру! — со смехом сказал мой друг и припустился в сторону замка.

Я, конечно, побежал же следом.

Влетев за кованые ворота, мы остановились перевести дух.

— А чего они хотели? — отдышавшись, спросил я.

— Как чего? Арестовать, конечно.

Очень хотелось закатить глаза и глубоко вздохнуть, но я всеми силами сдержался. Да уж, младший Эгерман заварил отличную кашу.