Крылья Мальгуса. Ступень Четвертая. Часть вторая

И на лице его не было ни раскаяния, ни сожаления, только исследовательский интерес. Как мы это допустили?Он замолчал, но вопрос был риторическим, ответа на него не было. Не думаю, что Верховного волхва так уж спрашивали о желании сотрудничать: его или поставили перед фактом, или он под управлением.

– А что у вас за артефакт в руке? Откуда он?

– Из сейфа Верховного, – охотно пояснил Варсонофий. – Там коробка стояла с артефактами, один выпал. Пока я его поднимал, появился маг.

Артефакт был нужен мне хотя бы для того, чтобы понять, чего опасаться, и проверить, сможет ли человек с таким артефактом пройти через мою охранную систему, поэтому я предложил собеседнику:

– Давайте я попытаюсь освободить вас от артефакта, останетесь только под моей невидимостью.

– Давайте, – радостно согласился он. – Не поверите – не могу пальцы разжать и все тут.

Он ткнулся в меня рукой, и я начал ощупывать его пальцы, чтобы отцепить от артефакта, но те к нему будто прилипли. Значит, дело не в том, что заклинило руку. Теперь я начал ощупывать артефакт, и при нажатии на обнаруженный выступ он наконец дезактивировался.

Шар покатился в мою подставленную ладонь, а Варсонофий, видимый только мне, радостно затряс освобожденной рукой, разгоняя застоявшуюся кровь.

– Господи, я думал никогда уже от этого артефакта не избавлюсь.

– Вам всего лишь надо было нажать на выступ сбоку и дезактивировать, – ответил я, с интересом рассматривая поделку неизвестного мастера. Идея была замечательная, а вот исполнение подкачало. Честно говоря, я мог бы сделать аналогичный артефакт куда более элегантным и эргономичным.

Само заклинание было мне неизвестно, но если его действие почти невозможно засечь – оно однозначно было куда более продвинутым, чем то, что я знал. – Это артефакт, сделанный волхвами?

– Что вы, это не наше, – сразу открестился Варсонофий. – Даже Никон сразу определил, что не наше. Мы обычно живое используем или то, что живым было. А металлы и камни – очень редко.

– И много там таких артефактов?

– Конкретно таких или вообще?

– И конкретно, и вообще.

– Сверху одинаковых нет, – чуть задумался, припоминая, Варсонофий. – Разные все. И все с металлом. Но коробка глубокая, что снизу лежит – не знаю.

– А раньше вы у Верховного волхва видели что-нибудь из этих артефактов?

Он активно закрутил головой.

– Вы что! Верховный никогда не использовал чужие артефакты. Он постоянно подчеркивал, что обычные маги по сравнению с волхвами – дилетанты и что мы должны применять свои.