Чёрному коту повезло

— Я две недели учился верховой езде, мне некогда было!

— Две недели? — вскинула брови Лиза, — ты хотя бы в седле держишься?

— Да! — гордо ответил я, — но на этом по большей части мои навыки всё. Держусь и ладно.

— Хорошо. Это самое главное. А что касается гонки то…

Далее, Лиза обозначила следующее:

Гонка проходит в три этапа:

Первый называется — Невский дилижанс. Берет начало в Санкт-Петербурге, а конец в Великом Новгороде.

Второй этап — Волховская ветвь. Вояж от Новгорода до Ярославля.

Третий этап — Кировская петля.

И заключительный — Уральская тропа. Из Кирова в Пермь.

Говорят, что раньше был ещё пятый этап, до Екатеринбурга. В этом году, по неизвестной причине, участников решили пощадить.

В целом звучит просто, но как всегда скрывается ряд нюансов. В середине каждого этапа нужно будет промчаться через специальную зону на Изнанке. Забрать там метку и с ней явиться на контрольную точку. То бишь в город, где кончается этап и стартует новый. Это исключает любые попытки жульничать.

Не то, чтобы я планировал подобное. Но вот за других не ручаюсь.

— Вроде понятно, — кивнул я, — старт завтра утром?

— Угу, — подтвердила она и взяла жетончик. Номер 776.

Следующий был я. Мужик за канцелярским столом потребовал документы, печать родового перстня. Спросил на каком транспорте я буду передвигаться. И менять по ходу заезда его нельзя. Это важно. Так что если конь сдохнет — иди на своих двоих до контрольной точки и уже там, да. Можно сменить.

Я повертел в руках заветный номерок.

— Надо бы выспаться, как следует, — подумал вслух я, — не знаешь, где можно остановиться заночевать? А то своего шатра не прихватил.

Да и нет его у меня.

— Я забронировала гостиницу неподалеку, — Лиза повернулась ко мне и смерила взглядом, — Но все номера там уже сняты.

— Значит заночую под звёздами. Мне не впервой.

— Не говори ерунды, — Лиза немного покраснела, — так уж вышло, что у меня двухместный номер… — а затем, резко и чуть громче, чем она бы хотела, выпалила, — можешь поспать на диване!

Да, конечно, на диване.

— Благодарю за приглашение, моя королева.

— Бесишь! — она показушно развернулась на сапожках и виляя упругой, обтянутой в брюки попкой, ушла.

Эх, сейчас бы лежать щекой на этих «подушечках», а не вот это вот все.

Как только графиня Сорокина ушла, ко мне тихонько подкрались товарищи. Альберт и Санура. Тенегрива они видимо потеряли, или продали. Круто.