Князь Барятинский 2. Императорская Академия

— И что это означает? — спросила Полли.

— Центр? — сказал Андрей. — Следующая подсказка находится в центре подземелья?

Я кивнул.

— Да, похоже, ты прав. Осталась сущая ерунда. Отыскать этот самый центр... Есть идеи, как это сделать?

Мои бойцы молча переглядывались. Радость от того, что мы нашли круг, мгновенно сменилась новой растерянностью.

«Поди туда — не знаю, куда» — пожалуй, лучшая формулировка этой задачи. Мы даже примерно не представляли, в какой части пещеры находимся. И, соответственно, где относительно нас может находиться её центр.

— Исследуем туннели? — предложил Андрей.

Я мотнул головой:

— В туннели я уже заглядывал. Там настоящий лабиринт, бесконечные разветвления. Если бы у нас в запасе был год — тогда, вероятно, какую-то систему можно было бы уловить. Но года у нас нет. А просто так бродить по коридорам — пустая трата сил.

— Ах, если бы можно было взмахнуть волшебной палочкой! — мечтательно проговорила Полли. — И сказать: «Подсказка, покажись!»

— Вы так очаровательны, когда мечтаете, Аполлинария Андреевна, — поклонился ей Анатоль.

— Мерси...

— Постойте! — воскликнул Мишель. — А может быть, именно это и надо сделать?

— Что? — удивился я.

— Взмахнуть волшебной палочкой, — пробормотал он. — Сейчас, подождите!

Мишель вытянул руку перед собой, по направлению к трём входам. Прикрыл глаза, что-то забормотал, сосредоточиваясь.

Первой результат его усилий заметила Полли. Ахнула, показывая на стену.

— Господа! Взгляните!

Между правым и центральным входами появилось световое пятно.

Неяркое, будто размытое, чуть заметное — но всё же. От вскрика Полли оно исчезло. Мишель укоризненно посмотрел на неё. Проговорил:

— Мне стоило большого труда вызвать этот отклик...

— Простите, Михаил Алексеевич! — Полли прижала руки к груди, в глазах заблестели слёзы. — Бога ради, простите! Это я от радости.

Мишель залился краской до корней волос. Забормотал:

— Ну что вы, Аполлинария Андреевна. Я вовсе не...

— Отставить политесы, — приказал я. — Мишель. Объясни, что это было?

— В момент, когда Аполлинария Андреевна сказала про волшебную палочку, я подумал, что подсказка должна быть неким магическим ядром, — принялся сбивчиво объяснять Мишель.

— По крайней мере, если бы я был устроителем Игр, руководствовался бы именно такой логикой. В момент, когда доберёмся до подсказки, мы должны перенестись отсюда на поверхность. В прошлых Играх, где курсанты действовали в магических локациях, так и было. Помните? — Мишель обвёл нас глазами.