Я один вижу подсказки 3

Свежий пшеничный хлеб, который и близко не сравнить с магазинным, подавался с маслом, мёдом или вареньем.

К каше шла рыба – судак, который я обожаю. Мне подали нежные стейки без костей, из белого волокнистого мяса.

Да, не зря говорят: аппетит приходит во время еды. Я ел, а Марфа всё продолжала приносить блюда: холодное мясо баранины, солёные огурцы и капуста, свежие яблоки, груши и виноград.

– Хватит уже, я всё это не съем, – сразу пожаловался я.

Меня тут же одёрнули, мол, меньше говори – больше жуй, тогда и всё съешь.

Я чуть не поперхнулся, когда у матери закончились обычные темы для разговора, и она перешла к своей любимой.

– Эта девочка, – видимо, она уже давно перестала называть Василису Галицыну по имени, – поступила с тобой просто ужасно. Сынок, скажи честно, ты ведь не из-за неё решил уйти из дома?

Под «уйти из дома» она имела в виду участие в испытаниях. Она не называла вещи своими именами, как будто пыталась обойти острые углы и смягчить реальность.

Не «отправился на смертельное испытание», а просто «ушёл из дома». Словно я вышел подышать свежим воздухом, а потом вернулся, как ни в чём не бывало.

– Нет. Точно нет.

Мне хотелось поскорее закрыть эту тему.

– Да? А мне показалось, что ты её очень любил.

Мать, как всегда, витала в облаках. У неё на уме была только «любовь».

– Может быть… Ладно, она вернулась?

Мне хотелось узнать, что с Василисой. Мы ведь в одну ночь решили проходить испытания. Такие события, пусть и скрываются, но рано или поздно становятся достоянием общественности.

Даже больше, скорее всего все уже знают, что я прошёл первое испытание и вернулся. Род Проводников редко остаётся незамеченным.

– Да, вернулась. Говорят, что она даже достигла Ранга «Б».

– Полного? – это было важно.

– Да.

– Вряд ли. Врут, – сразу же выразил своё мнение. Избранные часто преувеличивают свои достижения, чтобы казаться более значимыми.

А иногда наоборот – принижают, чтобы не выделяться. Каждый раз, когда слышу о чьём-то ранге, можно быть уверенным, что это враньё на 90%.

Проверить это можно только в бою.

Отец тихо кашлянул, привлекая внимание. Вряд ли это было связано с его горлом.

– Что?

Мы до сих пор обходили главную тему – Первую дверь, первое испытание. Все горели желанием узнать, что произошло, как и когда.

Вопросов было много, и все ждали с нетерпением, но я молчал. Говорить об этом не хотелось, да и вспоминать было тяжело.