Арканы Силы: Повелители Ледяного Огня

"Великая победа", "честь", "важность миссии" – все эти слова, изрекаемые Лордом, висели в воздухе, как удушливый дым, от которого хотелось чихать. Он, как всегда, давал речи, вдохновляя своих людей на героические подвиги. А я стоял в толпе, слушая, как бойцы с энтузиазмом кричали боевые кличи. В такие моменты меня начинало тошнить. От них, от их легковерности, от их веры в эту театральную постановку.

— Алексей, ты готов к этому? — Магнус, как всегда, не скрывал своего волнения. Его взгляд, как всегда, был полон страха.

"Не волнуйся, Магнус, — думал я, — мы просто идем на убой. Никто из нас не вернется".

— Никогда не был, — процедил я, сдерживая смешок. — Но что поделаешь, когда игра решает разыграть свои карты.

Война, словно ленивый слон, топталась на месте, застряв в своих собственных неуклюжих лапах. И пока ледяные гиганты, по слухам, собирали свои ледяные войска, Лорд Ледяных Огней решил, что эта пауза — прекрасный шанс для меня «отдохнуть». Тренировки. Вот что он называет отдыхом.

Мой день начался с Магнуса, этой ходячей энциклопедии магии.

Он бил меня заклинаниями по всем фронтам, оттачивая каждый мой жест, каждый взмах руки, словно резец по драгоценному камню.

— Алексей, ты должен быть готов к любому вызову, — говорил Магнус, голос его был спокоен, как тихая зима.

— Конечно, — я улыбнулся, изумрудный камень в моём ожерелье засиял, отражая искры моей иронии. — После этих тренировок мои руки превратятся в молнии.

Я зачаровывал свой меч, каждый вложенный в него момент магии был как молот, пробивающий стену сомнений.

Я не верил в эту войну, не верил в справедливость, но я верил в свои способности. И я буду использовать их так же безжалостно, как эта война использует наших солдат.

Тактические занятия. Бессмысленная трата времени, как всегда. Сидим в пыльном зале, снуем мыслями, перебирая варианты, как бы лучше прирезать врага. Все эти умозрительные построения, будто мы на шахматной доске сражаемся, а не в реальной жизни, где кровь льётся, а не чернила на бумаге.

— Алексей, твоя группа должна быть готова к любому повороту событий, — Лорд, как всегда, старается внушить уверенность. Он, небось, и сам не знает, что нас ждет.

— Не переживай, Лорд, мы будем готовы к любой фокусничке, — отвечаю я, сжимая в руках новую карту с тактическими указаниями. Что за бред! Карточка с каракулями, словно ребенку в детском саду нарисовали.

И вот мы на арене. Группа моих горе-воинов в поте лица отрабатывает движения.