Метафизик 1

При виде меня девушка легко тормозит на своих высоких каблуках и в удивлении вскидывает бровь.

— Ты... — По ее манере речи мне почему-то становится сразу ясно: мадам из какого-то невероятно влиятельного клана. — На поступление, что ли?

— Аг-га... — Я неловко улыбаюсь, прижавшись боком к перилам и переводя дыхание. — А что... по мне разве не видно?

— Ну разумеется видно. Типичный абитуриент, что тут еще скажешь.

«Какая заносчивая миледи. Надеюсь, она не поступила».

— Ты бы поторопился, что ли. А то, по-моему, они все уже домой собираются.

— Нижайше благодарю за столь полезный совет, — кряхчу я, преодолевая еще одну ступеньку, — сам бы я никогда не...

Моя правая лодыжка внезапно подворачивается, наконечник трости соскальзывает, теряя опору, и я на полуслове начинаю заваливаться на бок. Я отчаянно пытаюсь перегруппироваться в полете, но ничего не получается. Мысленно проклиная себя за ненужную болтовню, я уже почти смиряюсь с неизбежным ударом о мраморную лестницу, когда кто-то в последний момент умудряется подхватить меня, а затем вернуть в вертикальное положение.

— Кхм-гхм, — доносится мне в ухо. — Мои глаза чуточку повыше, приятель.

Вероятно, если бы не колющая боль по всему телу, я бы даже покраснел или что-то вроде того. Сейчас же мне даже не хватает сил, чтобы изобразить неловкость — но взгляд я все же поднимаю.

— А у тебя, — кряхчу я, нацепив на лицо извращенное подобие улыбки, — очень сильные руки.

— Ну да, — кивает девушка. — А еще глаза красивые и грудь добрая, я в курсе. Тебе это... помочь, может?

Хочется съязвить в ответ, но уставший от постоянного принятия болевых сигналов мозг не успевает придумать ничего дельного. Поэтому я неуверенно киваю, позволяя обладательнице доброй груди взять себя под левый локоть и повести к вершине лестницы. Боль продолжает сотрясать мое тело, но я стоически делаю вид, что все так и задумано.

— Как тебя так угораздило-то? — спрашивает она спустя несколько ступенек, видимо, чтобы заглушить неловкую тишину.

— Извлекал квадратный корень в неположенном месте, — отшучиваюсь я сквозь зубы.

— А ты смелый парень. Главное, следующий раз не извлекай одночлен в неположенном месте — тут такое не очень любят.

— Да, мой адвокат уже говорил нечто подобное, но спасибо за предупреждение. Сделаю все возможное, чтобы удержать себя в руках.

Наконец, лестница остается позади.