Профет

Если прочие посты имели вылизанные укрепления, сверкающие на солнце вращающиеся сферы и нарядные формы постовых, то с восьмого всё разительно отличалось. Стены более массивные и основательные, местами покрытые неизвестной мне зеленой пылью. Вояки на воротах стены между девятым и десятым кольцам стояли как попало, во рту у многих были заостренные палочки, но воротники застегнуты, рубашки заправлены, правда, рукава были закатаны, а на руках красовались зеленые узоры. Большие трубки висели на плечах за спиной, лица суровые, а взглядом явно хотели узнать содержимое желудка и все мысли в голове.

Когда мы попали за стену двенадцатого кольца, я буквально остолбенел. Дюжина выглядела так, будто пережила плотную магическую бомбардировку. Дорога становилась всё меньше похожей на дорогу из-за располагавшихся на ней воронок, торчащих ржавых металлических балок, рытвин. В какой-то момент дорожное покрытие совсем исчезло и платформа, своеобразно вибрируя, двигалась над размытой грунтовой дорогой.

Семиэтажные здания смотрели на нас черными провалами окон, на некоторых ветер трепал порванную клеенку, заменявшую стекло.

Несколько раз мы встретили панцирник — платформу, закрытую со всех сторон бронированными плитами, на крыше которой располагалась сфера и подобие прожектора рядом с трубчатой башней.

Огненный, всю дорогу молчавший, не смог выдержать, чтобы не прокомментировать мою реакцию на окружающую обстановку. Ему даже не помешала боль, причиняемая тряской платформы.

— Да ты весьма удивлен. Теперь я верю, что тебя знатно шибануло по голове. Но тебе явно это пошло на пользу. Похоже, что мозги на место встали, правда, не совсем, раз со мной поперся в дикие земли, — и парень снова начал зубоскалить, кривясь от боли.

Вот что такое панцирник он не соизволил объяснять, просто сказал и ткнул пальцем.

— Что ты помнишь об Улье и диких землях? — парень требовательно на меня посмотрел, направив платформу с дороги и остановив ее.

— Ничего, — тихо прошептал я, не в силах оторвать взгляд от разрухи и человеческого упадка.

— Бузибук тебе в попутчики, ну какого ты со мной поперся? Всё, я покидаю платформу и отправляю тебя обратно.