Багровый Руто

Из-за движения ещё несколько магических игл царапнули кожу косоглазой, и она судорожно втянула воздух. Умирать-то и правда не хочется, не врала тогда в подземелье.

— А венценосная бабка где? — невинно поинтересовался я. — Тоже где-то здесь прячется?

— Госпожа императрица командует обороной дворца, — высокомерно бросила Курвиндина матушка.

— Надо убить её, Руто, — мрачно произнесла Гринда, когда последняя из девочек покинула зал.

— Согласен, — вздохнул я и шагнул через порог. — Выбирай, госпожа, твоя жизнь или жизнь твоей дочери? Ничего личного, но сама понимаешь, кто-то из вас должен заплатить.

— Не тяни уже, — горько усмехнулась та. — Только её оставь в живых!

— Оставлю, — пообещал я и ударил.

Магическое лезвие легко прошло между рёбрами и вонзилось прямо в сердце. Я нахмурился. Последний поступок толстухи резко реабилитировал её в моих глазах, и тем сложнее было справиться с муками совести. Всё же к человеку, способному на самопожертвование, трудно не испытывать уважения.

Я взглянул на Курвинду.

— Что будем делать с ней? — подошедшая Гринда брезгливо покосилась на труп лазурной.

— Возьмём пока с собой, — решил я. — Вперёд, бессовестная. Мы ведь ещё даже не начали проигрывать, а ты нас уже предала! Думал, ты умнее. Шагай давай, я отозвал их чуть подальше. Главное, не дёргайся резко. И ни в коем случае не споткнись.

— Можешь совсем убрать, — бесцветным голосом произнесла она. — Я не сбегу и не наврежу вам, какой теперь смысл?

— Ну как же, — удивился я, — а месть?

Она лишь фыркнула, всем видом показывая своё отношение к такой ерунде.

Я подумал немного и шикшней всё же отозвал, велев им занять своё прежнее место за моими плечами. В конце концов, они мне сейчас понадобятся.

Йорф, бормоча извинения, скрутил девушке руки за спиной, и мы двинулись было дальше, но…

— Гринда!.. — отдалённый крик заставил нас остановиться.

Из-за двери в правой стене комнаты выскочила тётушка с перепуганным лицом и вскричала:

— Где она?!

— Кто, матушка?

— Свихнонда! Я почувствовала, что она рядом с вами, и…

— Всё в порядке, она мертва.

— Нет, нет, вы просто не знаете… Вот демоны!..

Она метнулась вперёд и развернула экран — как раз вовремя, чтобы прикрыть нас всех от несущегося вслед удара.

— Что… — я в шоке уставился на преследовательницу.

Это определённо была та самая толстуха — за исключением того факта, что толстухой она уже не была.