Багровый Руто

— Тогда выдвигаемся, — резко велела глава.

Бедный двор академии, наверное, за всё время своего существования не видал подобного столпотворения, отстранённо думал я, разглядывая собравшихся. Садрина толкала воодушевляющую речь — я не слушал. До неё уже обращалась к публике Курвинда, и я тоже пару слов сказал — какие-то глупости, честно, но мятежники встретили их с таким энтузиазмом, что в принципе можно было выдать любой случайный набор слов.

— Мы последние, — сообщила Цитрина, появляясь из искрящегося полотна портала вместе со своей беловолосой лучницей.

— Давай, Руто, — хлопнул по спине Йорф.

Зутти расплылся в широкой улыбке: кажется, это был лучший день в его жизни; оставалось лишь надеяться, что не последний. Гринда посмотрела строго.

— Только вот как мне представить место, где я никогда не был? — пробормотал я, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Но ты там был, — заметила Курвинда. — Три года назад, на коронации бабушки. Все чистокровные явились в обязательном порядке.

— Это был не я. Это был… тот Руто.

— Так спроси у него, — холодно посоветовала Гринда. — У «того Руто». Он же тебе иногда отвечает.

Кажется, кузина всё ещё не простила себе того, как постыдно расчувствовалась при виде живого меня.

Я прижал ладонь к когда-то белому мрамору. Коронация, говорите? А что, тронный зал — самое место. Самое сердце гадюшника. Может, и главную гадюку удастся застать?

Тронный зал. Наверное, просторный и богато украшенный. Лазурь повсюду — лазурь с серебром. Ну же, чёртов Руто, давай сюда картинку…

Поконкретнее, — потребовал голос старой арки в голове.

— Да не могу я конкретнее! — вспылил я. — Такие места и сама могла бы знать!

— Дворец построили после войны, Руто, — испуганно произнёс Йорф, сообразив, с кем и о чём я разговариваю. — А арку последний раз использовали до. Она не может знать. Ой, что это?

Искристое щупальце выпросталось из поверхности портала и потянулось ко мне. Я отпрянул.

Иди сюда, — прошептал голос. Тело занемело, и я покорно пододвинулся обратно и подставил щупальцу лоб.

Картинка вспыхнула в голове так ярко, словно я видел её своими глазами. Действительно, я его представлял совсем по-другому.

Я сжал зубы и шлёпнул по мрамору ладонью, вливая ухваченный образ в портал.

Глава 70. Ценные жизни

Находчивые строители выточили половину зала прямо в скале.