Не власти ради, Империи для. Оперативная комбинация

— Не прячьтесь, я вас вижу, — спокойно проговорил Ярослав Иванович, но тишину никто не нарушил. — Мориарти, Оз, Исак. Парни, прятаться ни к лицу мужчине.

— А мы не прятались! — послышался голос Мориарти из угла коридора и спустя миг перед ним уже стояли студенты его факультета. — Мы разведку проводили!

— И что же разведывали? — рассмеялся Ярослав Иванович.

— Мы думали, что директор вас решит уволить, — ответил Оз. — Адель в ярости написала письмо отцу и… мы думаем, что уже завтра он будет здесь.

— Ему всё равно на честный бой, — недовольно проговорил Исак, нахмурившись. — Вся семья — хуже гадюк.

— И вы решили меня поддержать? — удивился Ярослав Иванович.

Студенты переглянулись, как будто решали, кто ответит.

— Ну, да… Наверное, — пожал плечами Мориарти. — Все до сих пор под впечатлением и только и обсуждают дуэль. А когда старик Фикс позвал вас — Адель сказала, что вас уволят, ну вот мы и решили… проверить.

— Нет, я пока остаюсь на прежнем посту, — Ярослав Иванович неспешно двинулся по коридору.

— Лично я скорее наоборот! — громко ответил Оз, поравнявшись с профессором. — Хотел бы многому у вас научиться.

— Согласен, боевая магия у вас достаточно сильная, — рассудительно поддержал товарища Исак.

— А мне просто понравилось, что теперь наглецов станет меньше, — пробурчал Мориарти, шаркая подошвами туфлей.

Дверь открылась, пропуская говорящих в другой коридор, ведущий к лестницам. Ярославу Ивановичу было лестно слышать, как восхищались обыденным для него действиям.

Когда они подходили к лестнице, умиротворённую тишину дремлющего замка разорвал душераздирающий вопль.

— Это не из коридора Теней?.. — в голосе Мориарти прозвучала опаска.

— Коридор Теней? — переспросил Ярослав Иванович, развернувшись в сторону, откуда шёл крик.

— Туда редко кто-то ходит, особенно ночью, — ответил Оз, настороженно глядя в ту же сторону. — Есть поверье, что в том коридоре живут тени мертвецов.

— Брехня, — фыркнул Исак. — Это точно тени, но точно не мертвецов.

— Ладно, разберёмся, — твёрдо сказал Ярослав Иванович, стукнув тростью о каменный пол и в потухших факелах вновь вспыхнуло пламя. — Идите в спальню. Я пойду проверю.

— Позовите кого-нибудь из профессоров! — воскликнул Мориарти.