Кладбище программистов

–Благодарю за помощь, – проговорила Беатриса. – Не ожидала от вас доброты.

–У нас общие враги, – сказала эльфийка. – Их я недолюбливаю сильнее тебя. Нужно действовать вместе, чтобы спасти моего сына. Не будем бороться за влияние на него, пока Сталий Эдасмор дышит.

–Я и раньше не боролась, – произнесла ведьма. – Соперничали вы.

–Больше не имеет значения, – перебила Еликонида. – Как ты попала сюда?

–Верховный Президент узнал о моём появлении на Земле и велел схватить, – поведала Беатриса. – В больницу меня доставила его любовница.

Я не ожидала увидеть тут Сильфию. Но обида её оказалась сильнее, чем я полагала. Леди Монбарти собиралась сначала избавиться от меня. После – от Вальэриана.

–Она не сказала, где он? – с надеждой спросила эльфийка.

–Сильфия обмолвилась о стране льда и холода, – ответила ведьма. – Полагаю, король прозябает в ней.

–Местные стражники схватят нас при попытке бегства, – проговорила Еликонида. – Я поняла, как уклоняться от оружия землян. Но сил в моём теле не хватит, чтобы одолеть всех.

Ты должна выжить и найти Вальтэриана.

–Я не хочу, чтобы вы погибли, – сказала Беатриса.

–Это странно, учитывая сколько я тебе вредила, – ухмыльнулась эльфийка. – Однако выбор не за тобой. По меркам землян я сильна и быстра. Пусть и не так, как в юные годы. Но всё же я чувствую, что час смерти близок. Магия больше не поддерживает мою стареющую оболочку. Ты же полна жизни. Тебе будет легче отыскать короля в этом огромном, чужом мире.

В коридоре зазвучали шаги, словно удары молотка по гвоздям в крышке гроба.

Еликонида притаилась и, когда в комнату вошёл санитар, напала. Она содрала ногтями кожу его лица. Он завыл и отскочил.

–Беатриса, беги! – крикнула эльфийка. Ведьма медлила. – Давай! Ради Вальтэриана!

Беатриса подобрала полы платья и кинулась в коридор. Она не желала бросать Еликониду на верную смерть. Только надежда вновь увидеть короля подгоняла её, заглушая крики сражающихся.

Санитары выбежали из комнат, стремясь остановить ведьму. Эльфийка не позволила.

Она била их ногами, используя преимущество в росте. Пальцами выдавливала глаза. Царапалась, шипела.

Беатриса толкнула дверь в конце коридора и оказалась на свободе. Психбольницу оглушил отчаянный вой сирен. Позади замелькали красные огни. Ведьма обернулась и увидела санитаров, заломивших руки Еликониде Снэик. Порыв вернуться и помочь ей охватил Беатрису. Она с трудом удержалась и толкнула ногой калитку забора. От удара та вылетела, разломившись на части.