Кладбище программистов

Облака плыли над сожжёнными крышами, подгоняемые ветром. Запах гари чувствовался даже через металлические стены, сделанные из новейшего сплава.

–Спасибо за спасение, – проговорил изобретатель. Его пальцы прыгали по кнопкам, управляя суперлётом.

–Я ни при чём, – вздохнула Латора. – Благодари Крымскую Жемчужину. Мне не удалось победить тариохманов. Зря ты говорил, что я сильнее любого землянина.

–Ошибаешься, – посмотрел на принцессу Давид. – Мой расчёт всегда верен. Тебе стоит лишь получше изучить современное оружие.

Латора ответила изобретателю благодарным взглядом. Давид опустил переключатель, и суперлёт приземлился на посадочной площадке в центре города. Места на ней было много. Ведь только элита могла путешествовать на воздушном транспорте.

Принцесса поспешила выйти. Глаза её светились почти детским любопытством. Скоро оно сменилось разочарованием. Улицы, где раньше стояли бутики Ив Сен Лорана и Коко Шанель, превратились в руины.

–Почему они носят эти странные штуки? – поинтересовалась Латора.

–Сталий заставляет жителей и днём и ночью ходить в розовых очках, потому что в них они видят мир иначе, – поведал изобретатель. – Вместо гор мусора им чудятся зелёные холмы. Вместо пепелища – цветущий город.

Давид достал из заднего отсека суперлёта кожаную сумку. Принцесса открыла её и обнаружила пару очков, плащ с капюшоном и хиджаб.

–Зачем они нам? – удивилась она.

–Придётся надеть, – вздохнул изобретатель. – Выделяться нельзя. Иначе арестуют. Ходить без очков – нарушение закона. Новый Президент Франции исполняет их с особым рвением, желая выслужиться перед Сталием. В других странах с этим не так строго. Главное, чтобы был чип. Остальное не особо важно.

Латора надела очки и вскрикнула. Мир изменился. Небо прояснилось. Обгорелые дома превратились в шедевры архитектурного строения и засияли тысячей огней.

–Не пугайся, – взял принцессу за руку Давид. – Ты видишь реальный мир. Только улучшенный. Очки со встроенной виртуальной реальностью. Ступай на асфальт осторожнее. Помни, под ногами не лепестки цветов, а бычки, использованные презервативы и грязь.

Принцесса сделала шаг, точно слепой котёнок. Изобретатель мягко улыбнулся и позволил ей облокотиться на себя.