Кладбище программистов

–Обожаю напрасные угрозы! – хихикнул Хорут. – Оглядись! Повсюду мои воины. Ты не выстоишь, каким бы хорошим бойцом ни был.

Риэл угрюмо посмотрел на охранников и полицейских, окруживших Президента Америки сплошной стеной. Кидаться в драку не осмелился. Ведь Кордрофа не спасти, погибнув.

–Каковы условия освобождения принца? – поинтересовался охотник.

–Туго соображаешь, – закатил глаза Хорут. – Выживешь в Игре Победителей – получишь назад Его Высочество. В случае проигрыша – умрёте оба.

–Я принимаю условия, – сказал Риэл.

–Ты забавный, – рассмеялся Президент Америки. Черти в толпе поддержали его визгливым похрюкиванием. – Я – власть! Тебе не дано вырвать у меня даже клочок шерсти.

–Не зарекайся, – ухмыльнулся охотник. – Подлинной силы у тебя нет. Обладай ты ей, не пришлось бы просить меня участвовать в Игре. Признайся, тебе претит идея Сталия? Боишься, что бомба уничтожит Америку и тебе будет нечем управлять?

–Конечно он боится! – раздался звонкий голос.

Из толпы вышла стройная девушка. Миловидное лицо было напряжено. Пухлые губы капризно кривились. Прямые, платиновые волосы спадали на спину. По дорогому платью, расшитому жемчугом, Риэл узнал актрису, изображённую на плакате во Франции.

–Ты агитировала за Сталия, – пробормотал охотник. – Тебе не безопасно спорить с главным чёртом. Он за одно с Верховным Президентом.

–Знаю, – кивнула девушка. – Я Джессика Митчелл.

–Да вы расистка, – присвистнул Хорут. – За высказывание против представителей моей расы полагается расстрел. Америка – страна с демократическими принципами! Не толерантные граждане подлежат уничтожению ради мира и процветания нации.

–Абсурд, – хмыкнул Риэл.

–Заткнись, – прошипел Президент Америки. – У нас свобода слова. Что хочу, то и говорю.

–Я готова участвовать в Игре Победителей! – заявила Джессика.

–Не сходи с ума, – шепнул ей охотник. – Испытания, придуманные Сталием, не легко пройти. Они несут смерть. Хайп её не стоит.

–Я хочу участвовать не ради славы, – оскорбилась актриса. – Моя цель – помочь стране. Искупить вред, который принесла моя ложь.

–Так мы и поверили! – крикнул Хорут.