Кладбище программистов

Кордроф помог перелезть охотнику, поддерживая его и следя, чтобы он не коснулся электрических проводов. Потом сам минул забор.

Роботы снаружи заметили их и пустились в погоню. Мужчины прыгнули в припаркованную за деревьями машину и поспешили скрыться. Кордроф жал на газ, пока Англия не осталась позади.

Тусклые огни Франции мрачно приветствовали путников. Границу никто не охранял, ведь мир превратился в единое государство. Многоэтажные дома выглядели заброшенными. Из выбитых окон смотрели настороженные жители, кутаясь в рваную одежду.

Под прогнувшимся мостом шёл голодный старик, волоча мёртвого голубя. Над обветшавшими домами мигали плакаты с портретами Сталия и его приближённых.

На первом изображался Президент Франции – улыбчивый мужчина с серой кожей. Его мутные глаза отражали душу. Дорогой костюм намекал, что лозунг: «Будем жить лучше!» относится не к народу.

Второй плакат объявлял о собрании ООН. Его участники стояли на фоне герба Верховного Президента. Президент Америки под шляпой прятал рога.

Эльвира Фаиэ рукавами пиджака закрывала нечеловечески-длинные ногти. Под носом Президента Северной Кореи белел кокс. Премьер-министр Англии лукаво смотрел на столы с едой, пытаясь втянуть необъятный живот.

Третий плакат заверял о пользе голодания и вреде лекарств. В центре него была нарисована красивая актриса из Голливуда. На её дорогом платье пестрела жемчугом вышивка: «Аскетизм – наше всё!»

Кордроф презрительно фыркнул, объезжая плакаты. Риэл взвесил в руке кинжал.

Внезапно машина дёрнулась и заглохла.

–Бензин кончился, – понял охотник.

–Когда изобретут способ заправлять машины чем-нибудь другим? – закатил глаза принц.

–Пытались, – вздохнул Риэл. – Оказалось, что тот метод сильнее загрязняет природу и хлопот с ним больше.

–Заправка есть по близости? – оглянулся Кордроф.

–Вряд ли, – ответил охотник. – Машины – роскошь. Владельцев их мало. Заправок тоже. Придётся пол-Франции обойти, чтобы найти хоть одну.

Принц с досады ударил руль и уставился в окно.

Дверца колбасного магазина хлопнула. Из него выбежал чёрт, проклиная французов. Пот стекал по всклоченной чёрной шерсти. Копыта звонко цокали. На лбу появлялась шишка.

–Вор проклятый! – раздался зычный голос, и на порог вышел продавец в фартуке. – Пустили в страну нечисть, теперь мучаемся! Куда смотрит правительство? Местных жителей штрафуют за малейшую провинность, а чертям и грабить, и насиловать можно!

–Я просто смотрел товар! – обернулся чёрт.