Сплетение дорог

Прошло несколько дней, прежде чем он вновь предстал перед императором с хорошими новостями.

- Отличная работа, достойная щедрой награды, - бросая к ногам главы увесистый мешочек с золотыми, молвил император. – исполни так же хорошо мой следующий приказ и к твоим ногам упадёт уже не кошель с золотом, а кошель с жемчугом.

- Приказывайте, - отчеканил глава.

- Отправляемся к жертвеннику немедленно и тайно. Организуй всё как следует.

Так император под охраной тайной стражи и в сопровождении лишь одного верного евнуха, выехал из дворца под покровом ночи и с помощью прибора перемещения, установленного в нужных точках главой стражи, быстро оказался в заброшенной оранжерее перед жертвенником.

Он собственными руками, расчистил огромный старый плоский валун, испещрённый замысловатым узором из насечек, расставил свечи в нужных местах и зажёг их.

Под покровом ночи, оросил камень свежей подготовленной кровью трёх видов: животного, птицы и рыбы. Затем порезал собственную ладонь и пролил императорскую кровь поверх прочей.

Едва последняя капля упала на камень, как он засветился алым сиянием, из-за которого ночь показалась темнее прежнего.

- Кто посмел потревожить мой покой? – раздался из сияния голос внушающий страх. – Кто осмелился активировать жертвенник? Говори, или будешь проклят!

- Я император Рукара Вархан, пришел напомнить о древнем договоре, - не обращая внимания на трясущиеся поджилки, ответил император.

- Давно никто не напоминал мне о договоре равноценного обмена, заключённом нашими правящими династиями.

Говори, император, чего желаешь? И если у тебя найдётся то, что будет равноценным для обмена, я исполню твоё желание, - спокойно, снисходительно молвил голос из алого света.

- Я желаю, молодости и бессмертия, - тут же выпалил Вархан.

- Вот как. Желание достойное императора. Приходи через три дня на третью ночь жертвенник сам активируется, и я сообщу, что желаю в обмен на твою молодость и бессмертие, сообщил голос и умолк, а следом за ним и алый свет угас.

Тем временем в запретной комнате факультета искателей Эя усердно практиковалась в искусстве перемещения, что вызывало неудержимый хохот у Яра.

- Вот это я не зря сегодня заглянул к тебе, - нагло и без стеснения смеялся демон. – Это же надо быть такой тупой дурой, чтобы так долго осваивать простейшее заклинание перемещения! Ха-ха-ха, чурчик, ты слышишь этот грохот? – громко спросил демон так, чтобы сур за дверью точно мог его услышать.