Хроники Тусхейна I. Нашествие демонов

Следующие несколько дней послушник провел в компании новых спутников, которые во всем старались ему прислуживать, хоть Риониус и говорил, что пока их помощь не требуется: в бытовых вещах может послушник мог прекрасно позаботиться о себе сам с помощью магии и даже старался помогать самим крестьянам – у некоторых из них от долгой дороги обострились болезни, которые Риониус в мере своих знаний старался хотя бы облегчить с помощью магии. Крестьяне же смотрели на послушника, словно на ожившее божество.

Надеюсь, от такого отношения во мне не проснутся гордость и тщеславие, подумал Риониус. Я же обычный послушник, а эти крестьяне... склонны обожествлять то, чего они не понимают. Интересно, можно ли обычного крестьянина обучить магии? Говорят, что этот дар дается от рождения, но существуют ли способы искусственно пробудить такие способности? Да, еще одна загадка, ответ на которую должны были знать северные маги (а если не они – то кто еще?), но тоже унеси с собой в неизвестность.

Наконец, свернув по очередному повороту поросшей редколесьем проселочной дороги, Риониус увидел в нескольких километрах впереди невысокие стены Старого Оскола. В отличие от Столицы, в городе было гораздо больше деревянных зданий и меньше массивных каменных построек – можно было бы даже сказать, что в какой-то мере город состоял из трущоб.

М-да... И это мы еще говорим, что города основной Империи пришли в упадок... Надеюсь, портовая инфраструктура и корабли у них не в таком же состоянии, как эти.

Через полчаса Риониус со спутниками подошли к городским воротам. Возле них стояло два заросших щетиной стражника, с подозрительностью осматривавших странника в опрятной монашеской робе и его полуоборванных спутников.

– Кто такие? – хриплым сердитым голосом спросил один из стражников. – Крестьян в город пускать не велено, а ты... вообще очень странно одет. Ты... кхм, вы... случайно не из местной знати? Наши начальники одеваются не столь эксцентри.

Риониус взял волю в кулак. Нужно было импровизировать и не выдать себя.

– Я – волшебник. Мне велено привести этих крестьян для проведения магических опытов.

– Магических опытов? Никогда о таком не слышал... – недоверчиво сказал второй стражник.

– Оно и понятно! Простым служакам о таком знать вообще не положено.