Хроники Тусхейна I. Нашествие демонов

Обернувшись, Риониус увидел, что третий всадник тоже лежит на земле со свернутой шеей, а Миранда бьется на кинжалах с волшебником. Риониус не успел ничего сделать: легким выпадом Миранда парировала один из ударов мага, а затем пронзила его прямо в грудь. Маг с хрипом повалился на землю; а в следующий момент окружающий пейзаж озарила вспышка пламени – тело мага взорвалось, и наверх поднялся большой столб огня. Риониус прикрыл глаза, чтобы защититься от жара. Как только все затихло, послушник побежал к месту взрыва, не обращая внимания на тлеющую траву.

– Миранда... ты в порядке?

Девушка, покачиваясь, поднялась с земли. Риониус заметил, что у нее появился длинный порез на левом плече.

– Бывало и лучше. Надеюсь, этот истеричный дед не успел позвать остальных, – Миранда указала на дымящийся пепел. – Боюсь, в следующей схватке тебе придется отдуваться без меня...

– В таком случае нужно идти. – Риониус вновь наложил заклятье невидимости. – Все лошади разбежались... надеюсь, ты любишь пешие прогулки? Ведь на лошадях было бы несколько дней езды, а пешком мы будем идти до гор целую неделю.

До заката оставалось еще несколько часов. Послушники медленно побрели на восток, нервно прислушиваясь к окружающим звукам.

Ночь сокроет нас от преследователей... если нас не схватят в ближайшие часы – мы спасены, подумал Риониус.

Глава 6. Мертвые души мертвого леса

ЧАСТЬ 2. ВОСТОЧНЫЕ ЗЕМЛИ

Риониус и Миранда уже пятые сутки брели лиственному редколесью. По мере приближения к восточному хребту березы и осины постепенно сменялись на серые безжизненные деревца; там и сям появлялись редкие хмурые ели.

После убийства четырех всадников послушникам, несмотря на все опасения, каким-то чудом удалось оторваться от остального отряда; с наступлением сумерек, когда на небе появились первые звезды, а окружающие долины залил густой вечерний туман, послушники устроили небольшой ночлег, а рано утром снова выдвинулись в поход. Временами той ночью, когда Риониус прислонял ухо к земле, ему казалось, что он слышит отдаленный стук конских копыт – но уже во время второго ночлега это ощущение его отпустило.

Все последние дни послушники питались съедобными травами, при необходимости извлекали воду из воздуха и из-под земли – Риониус, интересовавшийся географией, имел большой практический опыт в применении походной магии; на обед они жарили мясо из местных птиц и зверьков, предварительно подчиняя их разум.