Этанару. Том 1

Капитон поспешно встал и вытянулся в струнку:

– Не посрамлю, господин Корф! Христом богом клянусь!

– Верю, голубчик. Верю. Теперь слушай.

Генерал-губернатор понизил голос и говорил, как ему думалось, шепотом, склонившись к Капитону через мраморный с изразцами стол, но рюмки всё одно — скакали на подносе вкруг графина.

– Княжий собор исконной Руси повелел мне передать тебе этот пакет. В нём — особый тебе наказ. В службе ли, в бою ли, в затрапезной беседе ли — помни его и соблюдай неукоснительно. Уразумел?

На ладонь Капитона лёг толстый конверт, с бессчётными печатями сургучными, по всему шву.

Чудилось, что каждый верховный боярский род оставил на нём свою отметку.

– Будет исполнено! – торжественно пообещал Гагарин.

– Прочти по прибытии. И вслед немедля уничтожь. Дело архисекретное и самое важное из всех, что тебе поручали. Это не бумажки перебирать — государственное дело, смекаешь?

Капитон всем своим видом изображал полнейшее смекание.

– Но поручение Собора — это ещё полдела, – добавил Корф.

– Перво-наперво, ты теперь посол клана Третьей планеты. Знаю, голубчик, знаю. Американы и иже с ними об нас два века ноги вытирали, но недавно кванты их снова под себя подмяли. Андромеда вернулась под власть неприятеля… который нам с тобой и всей Руси не враг, но как бы то ни было, у американов теперь каждый солдат на счету.

– В-ваше высокородие… уж не на войну ли вы меня? – проблеял Капитон.

Генерал-губернатор нахмурился:

– А ежели и так? В отставку попросишься, а?

– Никак нет, ваше высокородие, – Гагарин выгнул грудь колесом и схватился за рукоять сабли.

– Кровью докажу свою верность отчизне!

– Вот то-то же. Но у нас своя война, Капитон Игнатич, а у них — своя. Пришла весть, что тамошних послов, – Корф кивнул за окно, на ракету, – отозвали назад, со всех заземных областей. Ты, стало быть, будешь за него. Намедни дюжина других уже вылетела. Американы сами связались с Собором, просили подсобить на местах за соразмерную услугу.

Капитон выдохнул с облегчением. Меньше всего в жизни он хотел сражаться на чужой земле и под чужими знамёнами.

А представлять чужой народ в интересах КСИРа - другой разговор.

– В заземных империях тебе предстоит решать вопросы внешнего круга, в которых ты можешь и не разуметь, но то не беда. Третья планета назначит тебе связного и введёт в существо вопроса на месте, – добавил Корф.

– Разрешите полюбопытствовать, ваше высокородие! А куда меня отправляют?

Генерал-губернатор почесал затылок пудовой дланью.