Царь Бурьян и "Философский камень".

– Что ж тут за лабиринт понастроили? Где выход, где вход, где центр, где окраина?

Кстати, моё возмущение планировкой большого Царьградского базара, который располагался напротив Золотого моста в пяти минутах ходьбы от царского дворца, было вполне законным. Узкие и высоченные торговые улицы не поддавались никакой логике. Они чем-то напоминали коридоры НУИНУ из музыкальной сказки «Чародеи». Так и хотелось сказать, что каждый заблуждается в меру своих способностей, но я промолчал.

- Пошли за мной, - отчего-то зло шикнула на меня юная волшебница.

– Мы здесь на чёрном рынке реактивы для занятий в академии покупали.

И Анна-Мария повела меня какими-то тропками через торговые павильоны, у которых имелось сразу по несколько входов и выходов. Далее мы проскочили через закусочную, через мясную разделочную лавку, через проулок, где спали либо бродяги, либо алкаши с наркоманами и оказались на грязной узкой улочке.

- Что ищите? – Выскочил неведомо откуда такой чумазый шкет, хоть сейчас его сдавай в руки Макаренко, чтоб он из него через трудотерапию человека сделал.

- Нужно два карманных серебряных блюдца для переговорника, - ответила моя волшебная помощница.

- А у вас деньги имеются? – Нагло поинтересовался содержимым наших карманов шустрый пацанёнок.

- Есть ключ от квартиры, где золото с бриллиантами в стенке замуровано, - буркнул я. – Веди Гаврош, сговоримся, ты мне, я себе.

Пацан шмыгнул чумазым носом, прищурился и повел ещё дальше через какие-то помойки в дебри большого и шумного базара, быстро мелькая голыми пятками.

Но мы с Аннушкой тоже не пальцем деланные, припустили будь здоров. Однако через минуту, когда мы ещё не успели, как следует разогреться, чумазый шкет внезапно исчез, зато в узком проходе появились крепкие ребята. У каждого в руке по дубинатору, носы сбитые, а морды пропитые.

- Кто здесь старшой?! – Гаркнул я, пытаясь приструнить страх, что полез в мою голову из самых глубин подсознания. – У кого отрос огурец большой? Я предупреждаю в первый китайский раз у меня черный пояс в крапинку по ушу, а так же тридцатый дан по каратэ.

И если я сейчас разозлюсь, то кого-то так накуся выкусю, что мамаша-гиря прямо в «мясорубку» покажется простой пощёчиной.

Но молодцы с бандитскими мордами были либо глухонемые, либо глупотупые, поэтому попёрли на нас Анной-Марией без страха и упрёка.

- Уууу яяяя оооо яяяя! Стиль бабуиновой кобры! – Выдохнул я, изобразив какую-то мудрёную стойку из звериного стиля ушу, не то цапли, не то богомола.