Воля Мастера

— Я хотел бы, чтобы эта дуэль была между тобой и мной, но я слишком слаб… — Загрос приблизился к рыцарю на безопасное расстояние, после чего подал рукой знак — Рыцари-скелеты синхронно вонзили мечи в тело врага, из его рта хлынула кровь.

Смерть лидера чаще всего означала смерть всей армии — так и получилось в случае разыгранного сражения. В самом начале число людей уступало количеству монстров на десяток, теперь же их осталось чуть больше пяти, но потери подземелья волновали Загроса больше, ведь среди живых едва насчитывалось двадцать воинов.

‘Хочется думать, что каждый из них готов эволюционировать… Я ведь могу так думать в моем положении, да?’

Загрос заметил, как вражеские солдаты побежали в сторону леса — кто-то из них в панике даже бросил свое оружие. В голову пришла идея.

— Не убивайте их! — монстры остановились после приказа. Мастер подозвал летучих мышей жестом и сказал, — Следуйте за ними. Когда они доберутся до поселения или умрут, возвращайтесь, — монстры-разведчики исчезли среди деревьев.

— Мастер, драка получилась хорошая… — Бурго быстро нашел своего хозяина среди хаоса после боя.

— Так почему ты звучишь так подавленно?

— Все гоблины мертвы, Мастер…

‘Эта машина войны оказалась на удивление… доброй?..’

— А как орки?

— Они лучше. Выжило семь братьев.

— И они все станут сильнее, Бурго, — Загрос нерешительно похлопал огра по плечу — точнее туда, куда позволял собственный рост. — Но тебе нужно привыкнуть. Мы всегда будет нести потери.

Монстр перед ним грубо кивнул и ушел.

‘Тяжело…’

Сам того не понимая, Загрос своими действиями подрожал товариществу тех двух, что так печально нанесли ему поражение. Правда, каждый раз, когда Мастер осознавал неизвестное ему чувство, его пробирала дрожь: откуда такая потребность в других? Сейчас эта идея воспринималась как слабость — и их у него было предостаточно.

— Соберите все оружие с трупов и перенесите его в подземелье, — Загрос отдал последний приказ и направился к порталу.

Сперва тело покрылось мурашками от непривычной насыщенности воздуха энергией, затем он рассмотрел, как по брошенным улицам деревни тонкими нитями струилась эссенция: она двигалась от поля боя к месту, где возвышался Осквернитель. Когда Мастер оказался у творения черной магии, перед ним предстала удивительная картина. Те самые нити ложились друг на друга, будто вплетались в клубок, а неизменный пульсирующий шар увеличивался в размерах.

— Война — двигатель прогресса.