Азраиль. Война Небес! Том 4.

— Только тише, парни, не убейте, — голос одного из недовольных столпов, который десятью минутами ранее нагрубил Государю и гордо вышел из церемониального зала, заставил Борю резко натянуть штаны обратно. Я, впрочем, сделал то же самое.

— А вот и ты, — враг уже стоял аккурат за моей спиной. — Кусок деревенщины. Ну... ничего не хочешь нам сказать?

Неторопливо застегнув ширинку, я лишь промолчал. Итак, шестеро уже расположились за нашими спинами — и каждый настроен решительно. Из минусов: пространства маловато для свободы движений, да и прав сын кухарки, нужно вести себя чуть тише.

— Какие-то вопросы, парни? — Боря смело — как, впрочем, и всегда — сделал шаг вперёд, огородив меня от агрессоров.

Между нами возникла пауза; я даже ощутил, как Боря ткнул меня локтем в просьбе — мол, разворачивайся.

— Так и будешь прятаться за чужими спинами, трус? — сплюнул самый шумный. — Сам попросишь государя отменить этот идиотский приказ, или тебе помочь?

Я наконец обернулся. Чуть склонил голову в бок, смерив бойца оценивающим взглядом.

— Парни, держите себя в руках, — Боря, казалось, чуть расправил плечи. — Дракой дело не решить, здесь нужен разговор. Я, к примеру, тоже недолюбливал Эраста, но он хороший парень и...

— Да заткнись ты, утырок! — а вот и хвалёные аристократические манеры, которым якобы учат в Высшей Имперской академии. — Шаг в сторону, если не хочешь, чтобы твой приятель остался калекой!

О, Богиня-мать. Эти смертные только-только выпустились из своих училищ и уже позволяют себе неуважение к старшим.

Я довольно смиренно хлопнул Борю по плечу и поглядел на того, что стоит по центру. Впрочем, всё не так плохо; он сделал мне подарок, не сломав нос Боре. Однако... для потасовки всё ещё нужен был повод — какой-то взмах руки или удар, чтобы... в случае чего оказаться в роли защищающегося.

И вот он повод. Боря не сделал и шагу назад. Наоборот. Хлёсткий взмах рукой — и лицо столпа Империи предательски краснеет от довольно быстрой и точной пощёчины моего секретаря.

— Послушай сюда, юноша! — Боря только пуще осмелел, схватив врага за воротник дорогущего пиджака, вот только...

Подсечка, прямой в грудь — и колено со скоростью выстрела вылетает в область челюсти здоровяка... Борю уже ведёт в сторону, однако довольно грязный тычок пальцем в горло заставляет моего союзника поморщиться.

...и вот он — повод.

Я подскочил разительно, не позволяя столпам добить сбитого с ног Борю.