Холодное лето 1402-го. Том 1

Ведь быстро песенка допета,

Ты будешь как пустой орех,

Как эта стертая монета*…»

Правда, юный Теодорих тогда успел расслышать лишь два куплета, но когда я в шестой раз пропел их, и завершил похожий по смыслу призыв к колбаснице, сверху раздался голос Карла, посоветовавший никогда так больше не делать:

- Мой юный друг, это так отвратительно, что Арно предложил сначала пустить стрелу из своего арбалета, а потом уже разговаривать с тем, кто так издевается над нашим слухом!

Вздрогнув от неожиданности, я естественно, сбился, но продолжать не стал, и с удивлением уточнил:

- Господи, чьи голоса я слышу из этого ада, неужто же старых и уже никому не интересных монашек?

- О нет, друг мой, - насмешливо сообщил Арно,- мы вовсе не осуждаем слова, которые ты завываешь! Нам отвратителен этот гнусный, омерзительный голос! Даже мой господин, уж на что терпелив, как и полагается магу, но и он предложил прибить того, кто настолько жесток, чтобы больше одного раза делать это с окружающими!

- Так, а разве я не могу применить любое оружие для защиты от Зла?

- О, Дирк, мальчик мой, - снова заговорил Карл, - даже в борьбе со Злом следует избегать излишней жестокости!

- Прекратите зубоскалить! – присоединился к ним Вальдемар, - Дирк, я понимаю, что ты не настолько глуп, чтобы устраивать концерты, оставаясь в опасности, но все же спрошу: с тобой все в порядке?

- Я воняю, как самый мерзкий из боровов, и не могу назвать это «в порядке», но не стану гневить Бога – вроде как цел и почти невредим…

- Хорошо, сейчас мы спустим тебе веревку!

…Еще через минут сорок я сидел с мокрой головой на борту нашего судна, закутанный во всю сухую чистую одежду, что нашлась у меня с собой, и уплетал вторую порцию горячей похлебки с фасолью, копченым салом и чесноком, а остальные рассказывали, что было с ними, пока я «где-то там болтался…»

- Когда ты ухнул в дыру, мы туда сунулись, покричали-покричали, но извини, не слишком настойчиво.

Была опасность, что ты там сейчас лежишь без чувств, и мы можем дозваться только проблем на твою глупую голову. Потом мы попытались взять у матросов веревку, чтобы попробовать поискать тебя самим, и тут со всех сторон на нас набросились какие-то ужасные твари. Не то чтобы очень опасные - ростом даже самые крупные из них были редко доставали нам до пояса, но шкура их оказалась совершенно непробиваема ни железом, ни сталью.