Падение Империи

Его дом разрушен, а единственная зацепка — это тайник деда, который может дать ему шанс хотя бы восстановить силы и продолжить путь к городу Галенон.

— Ладно, — произнёс он вслух, сжимая кольцо в ру

Гелиос, явно развеселившись, добавил:

— Ах, парень, ты даже не представляешь, как весело мне за тобой наблюдать. Ты ведь буквально движешься к неизвестности, и я не могу дождаться, когда ты в очередной раз облажаешься. Два километра, говоришь? Это же сущий пустяк.

Мальтус, игнорируя насмешки, направился в сторону указанного дедом направления, решив следовать пути к старому убежищу, где его, возможно и не совсем ждут.

Мальтус, сжимая кольцо, направился в указанном дедом направлении. Ему было холодно, а сознание всё ещё бунтовало из-за всего, что произошло за последние часы. Гелиос, как всегда, не упускал возможности подлить масла в огонь.

— Ну что, мальчик, ты уверен, что сможешь найти этот «тайник»? Может, стоит просто сесть на землю и пожалеть себя? Я обещаю, что не буду смеяться… ну, не сильно.

Мальтус поморщился, стиснув зубы.

— Хоть раз можешь не быть таким саркастичным? — огрызнулся он, пряча кольцо в карман.

— Сарказм — это моя форма заботы, юноша. Не каждый день ты получаешь советы от императора, прожившего сотни лет. Это должно вдохновлять.

— Вдохновляет настолько, что я готов прыгнуть в первое попавшееся болото, лишь бы больше не слышать твой голос, — пробормотал Мальтус, разглядывая окружающий лес.

Гелиос захохотал:

— Болото — плохая идея. Ты ведь даже плавать не умеешь, верно?

Мальтус проигнорировал его, двигаясь осторожно между деревьями.

Лес становился всё гуще, а ночь — темнее. Звуки хищников раздавались всё ближе. Внезапно, сквозь листву, он заметил пару светящихся глаз. Хищник. Мальтус остановился, стараясь не дышать. У него не было оружия, а встреча с таким существом в этом состоянии означала верную смерть.

Мальтус полз по земле, вытирая пот с лба и пытаясь замедлить дыхание. Гелиос, как всегда, не упускал момента для язвительных комментариев, но сейчас Мальтусу было не до шуток.

Лес внезапно наполнился опасными звуками, и вскоре его взгляд наткнулся на огромного зверя, появившегося вдалеке среди деревьев. В тусклом свете он заметил пару светящихся глаз, и его сердце замерло.

Это был гарулк, одно из самых опасных существ, о которых он читал в книгах отца. Огромный зверь с массивным телом, густым, словно броня, чёрным мехом и ярко-горящими ж

— Гарулк, — прошептал Мальтус, не веря своим глазам. — Я...