Демон рода Орловых

Знал бы ты, братец, что меня ждет не романтическая прогулка. А самый натуральный допрос. Екатерина Беляева, акула пера, ведущий репортер канала «Резюме», вбившая себе в голову, что инцидент в «Зарнице-7», пережив который, я получил орден Александра Невского с бриллиантовыми мечами, не был обычной техногенной катастрофой. По всем инструкциям я должен был давным-давно сообщить о не в меру любопытной журналистке в Тайную канцелярию. Именно, что должен. Но не сообщил. Потому что фамилия у погибшего директора исследовательского института в Зарнице была Беляев.

И на его столе в рабочем кабинете стояла фотография жены и дочери. Катя запечатлена там была еще подростком.

– Доброго дня, Екатерина Андреевна! – поприветствовал я девушку, – какими судьбами? Опять новое редакционное задание?

Редакционные задания она выписывала себе сама, и все они так или иначе были связаны с научно-исследовательским городком в «Зарнице».

– Доброго, граф. Нет, вы не поверите – мне просто захотелось вас увидеть, – Катя притворно захлопала ресницами.

Она пыталась прикинуться красивой дурочкой, но ей это не шло. В ее светло-карих, с золотыми прожилками глазах, скользило слишком много интеллекта.

«Пристрели ее!» – потребовала демонесса. За три года Екатерина умудрилась достать даже ее, – «ах, черт! У тебя же нет с собой пистолета! Тогда пригласи домой, напои шампанским… а потом пристрели!».

Предложение было соблазнительное.

– Катя, шли бы вы домой, – я уже несколько раз в деталях описывал Екатерине, что с ней может случится, если она продолжит журналистское расследование на тему инцидента.

Я был с ней предельно мягок только потому, что сам бы хотел бы узнать максимум о «катастрофе», в которой мог погибнуть близкий мне человек.

– Прогуляемся? – предложила Катя, беря меня под руку.

Ладно. Прогуляемся. В память о ее отце. Я не был его другом, у нас была слишком большая разница в возрасте и мировоззрении. Но человеком он был хорошим.

– Как тебе погода? Лето наступило рано, солнце, теплые деньки! Красотища! – защебетала Катя, как ни в чем небывало, – не то, что в Самаре.

– Что произошло в Самаре? – я почувствовал подвох. И не ошибся.

– В инциденте… в катастрофе в «Зарнице», – поправилась Катя, ведя меня по тротуару, – выжило два человека…

– Опять?!

– Ты, – Екатерина сделал вид, что не слышит меня, – и некий Степанов Алексей Викторович. Старший научный сотрудник. Который вчера погиб в Самаре при весьма странных обстоятельствах.