Знак крови

Удивительное дело, здесь, рядом с троном звук оркестра словно затихал, с оглушительно-раскатной переходя на вполне умеренную громкость. Причем, достаточно сделать пару шагов от графа и музыка вновь сбивала тебя с ног. Отличное инженерное решение, снимаю шляпу перед тем, кто проектировал это.

- Барон Томашевский Андрей Владимирович, - я преклонил перед графом голову.

- Здрааааствуйте, барон, - тянучим голосом поприветствовал он меня. – Признаюсь, был немного шокирован вашим нарядом.

Багратион сидел развалясь в кресле, крутя в руке, какой-то серебристый браслет.

Я обратил внимание, что его бокал с вином стоит не тронут, зато стакан с водой уже почти пуст. У графа сушняк? Похмелье?

- Я вынужден извинится за свой внешний вид, но вид моего транспорта, на котором мы прибыли сюда, не позволяет перевозить большой гардероб.

-Ааа, так это вы тот барон, что приехали сюда на мотоцикле. Очень интересно. Мне доложили, что вы путешественник и исколесили всю Империю. Мне очень хотелось бы побеседовать с вами об этом в более спокойной обстановке.

- В любой момент, Ваше Сиятельство. Я полностью в вашем распоряжении.

Интересно! Значит, ему доложили о нас, причем до бала. А зачем? Сейчас, когда в городок, каждый день перед сражениями на арене, прибывает с десяток дворян, он проявил любопытство именно по отношению к нам. Подозрительно. Мы где-то прокололись?

Обменявшись еще любезностями, я ушел обратно. Весь этот разговор выглядел как ничего не значащий треп, но я понимал, что это не так.

Никого до или после слуга не приглашал для беседы. Обычно все происходило с точностью до наоборот – к графу выстраивалась очередь для разговора, чаще всего заканчивающийся разменом улыбок и выражения взаимного уважения.

Я осматривал танцующих, и внезапно наткнулся на молящий взгляд рыжей. Она все танцы была нарасхват, меняя партнёров, и выглядела вполне счастливой. А тут ее карие глаза буквально кричали о помощи.

Быстро отставив бокал, я стремительно приблизился к ней.

Рядом с ней стоял очередной дворянин и что-то пьяно втолковывал ей. Он вцепился ей в руку так, что на предплечьях девушки были видны белые следы.

-Сударь, позвольте, - я решительно взял наглеца за запястье, чуть выворачивая его, вынуждая таким образом отпустить Любу.

-Что? – нагло протянул он. – Ты кто такой? Это моя девка!

Это прозвучало достаточно громко, чтобы стоящие рядом дворяне обернулись на крик.