Страна РА

На второй день она подстрелила ворона и, не брезгуя, зажарив, съела. Еды ей хватало, но стоило экономить. Ведь неизвестно, сколько бы ей пришлось идти вдоль побережья.

Она переночевала в деревеньке с безвестным названием. Легла спать поутру, поела, сняла попону с коня и приготовилась к встрече.

Ехала она через всю Скандинавию и выезжала к Великому Западному морю.

Приглушенный запах океана донесся до нее с ветерком. Утреннее тепло не растопило посеребренную дорожку, и она ехала в свете солнца навстречу Морю.

Она ехала не торопясь, и проехав полоску сосен и песчаные дюны, выехала не берег.

Она оторопела. Воды не было. Море, застывшее расплавленным золотом, лежало перед ней – солнце так красило лед – и упиралось в огромную, хрустально золотую стену, закрывающую небо. Стена начиналась в метрах пятистах до берега и уходила ввысь на многие сотни метров.

Они видела айсберги, и слышала рассказы о ледяной стене, но не верила в них. Она давно, лет пять или семь назад, вместе с матерью в свите короля была здесь.

Тогда побережье было заполнено временными рыбачьими поселками, в море было не счесть рыбацких лодок, и конца не было видно морю.

Старые рыбаки у костров рассказывали о далекой, за недели пути ледяной стране, к которой невозможно пристать и куда уходили китобои за непуганым, вольно плодящимся в свободных и холодных водах китом.

Они слушали эти рассказы и не верили, а потом сами выходили под парусом в море и ловили, для развлечения вкусную рыбу.

Сам король ловил рыбу тоже. А потом, вечером, улов подавали за его стол в ухе и в качестве зажаренной рыбы.

Торуна не говорила кто ее мать, что она делает при дворе, но Харальд стал понимать, что не просто так она могла сопровождать его.

Торуна продолжила рассказ и говорила, как не верила в ледяную стену и подъехала по льду к ней. Лед даже не думал принять ее вес за значимое.

Она прикоснулась рукой к ровно, гладкой как стоячая вода поверхности и увидела в нем свое отражение и отражение отражений, сотни маленьких человечков, уходящих за тысячи километров.

Она вернулась на берег и проехала два дневных перехода влево. Везде была одна и та же картина – ледяная стена и мертвый, покрытый льдом океан.

Она поняла. Почему киты пришли к теплым берегам – здесь им не было места. Кое-где ледяная стена наползала на берег, сминая все на своем пути. Деревья, скалы, землю. И Торуна сказала себе, что скоро здесь не будет места и людям.

Киты ушли в теплые воды. Сейчас люди получали даровое мясо, жир и ус.