Троедушец

— Я не часто бывал в городе просто так и еще не успел изучить все его прелести.

Сергей подмигнул мне:

— Ничего, мы это исправим. Правда, дамы?

Девушки согласно закивали, их глаза блестели от выпитого шампанского и предвкушения вечерних приключений.

"Так что там насчет отношений между Одаренными и обычными людьми?" — напомнил о себе Сол.

Я мысленно вздохнул, пытаясь сосредоточиться на двух разговорах одновременно.

"Ну, для неодаренной девушки не считается зазорным иметь... близкие отношения с Одаренным," — продолжил я.

— Владимир, ты какое блюдо предпочиташь? — спросил Сергей, изучая меню. — Здесь отменная утка по-пекински.

— Доверюсь твоему выбору, — ответил я вслух, а про себя продолжил: "Если ребенок становится Одаренным, он сразу получает ненаследуемое дворянство. Это дает определенные преимущества и его матери, и ее семье."

"Ого, неплохая мотивация!" — присвистнул Сол.

"А как обстояли дела в твоей семье, Владимир?" — поинтересовался Нокс.

— Вам нравится бывать в Туле? — спросила Наташа, подливая мне шампанского.

— Да, город очень красивый, — ответил я, благодарно кивнув. — Но, откровенно говоря, мне особо не с чем сравнивать. Практически всю свою жизнь я прожил в имении, только иногда учился в Туле. Откровенно говоря, я вел достаточно замкнутый образ жизни.

"У моего отца была только одна жена — моя мама," — мысленно ответил я Ноксу. — "Хотя тетя Лена как-то упоминала, что отец собирался взять вторую жену, но.

Я почувствовал, как к горлу подступил комок, и сделал большой глоток шампанского, чтобы скрыть внезапно нахлынувшие эмоции.

— Все в порядке? — мягко спросила Маша, положив свою руку на мою.

— Да, просто... вспомнил кое-что, — улыбнулся я ей. — Ничего страшного.

"А ты сам, Владимир?" — игриво поинтересовался Сол. — "Уже успел набраться опыта в амурных делах?"

Я почувствовал, как краска заливает мои щеки, и был благодарен приглушенному освещению ресторана.

"Ну... не совсем," — неохотно признался я. — "Обычно у аристократов первый опыт бывает с кем-то из прислуги, но тетя Лена просила меня не осложнять отношения с нашими приходящими служанками, так что..."

"Ох, парень, да ты у нас девственник!" — расхохотался Сол.

"Сол, прекрати сейчас же," — строго одернул его Нокс, но я чувствовал, что и ему эта ситуация кажется забавной.

— Владимир, ты какой-то задумчивый, — заметил Сергей с озорной усмешкой.