Троедушец

Кого я мог бы попросить о такой странной услуге? И как объяснить, что мне нужно потренироваться в причинении боли и нанесении ущерба?

"Или," – внезапно предложил Сол, – "мы могли бы устроить небольшую... провокацию. Ничего серьезного, просто чтобы проверить наши силы в реальной ситуации."

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. "Провокация" в понимании Сола могла означать что угодно.

– И что ты предлагаешь? – спросил я, уже начиная жалеть о своем вопросе.

"О, ничего особенного," – беззаботно ответил Сол.

– "Может быть, небольшая стычка в таверне? Или... как насчет того, чтобы подразнить местных хулиганов?"

"Сол," – вмешался Нокс, его голос звучал устало, – "мы не можем рисковать репутацией Владимира или подвергать его ненужной опасности, тем более сейчас."

Я кивнул, соглашаясь с Ноксом. Последнее, что мне было нужно – это попасть в неприятности прямо перед дуэлью.

– Может быть, нам стоит сосредоточиться на том, что мы уже знаем? – предложил я. – Отработать то, что у нас получается, вместо того чтобы искать новые способы применения магии?

"Разумное предложение," – одобрил Нокс.

– "Давайте попробуем усовершенствовать наши текущие навыки."

Оттачиванию наших новообретенных способностей мы посвятили еще где то около часа. Я практиковался в быстром переключении между своей магией Души и силами Сола и Нокса. Это было похоже на жонглирование тремя совершенно разными предметами – каждый требовал своего подхода, своей техники. Также, у нас получилось немного усилить мой покров, подключив к нему дары Сола и Нокса.

К концу тренировки я чувствовал себя измотанным, но удовлетворенным. Мы, может быть, и не стали непобедимыми, но определенно продвинулись вперед.

"Неплохо, падаван," – похвалил Сол. – "Еще пара таких тренировок, и ты сможешь... ну, по крайней мере, не опозориться на дуэли."

– Спасибо за поддержку, – сухо ответил я. – Хотя "не опозориться" – это мало. Мне нужно выжить, а значит – победить.

Солнце уже клонилось к закату, когда мы решили, что на сегодня достаточно.

Пора было возвращаться домой, поужинать и хорошенько отдохнуть. Мне нужно было восстановить силы и обдумать все, что произошло за этот насыщенный день. Завтра предстояло продолжить подготовку, и я должен был быть в форме.

* * *

Утро следующего дня встретило меня ярким солнцем и щебетанием птиц за окном. После плотного завтрака, приготовленного заботливой Ангелиной Николаевной, я снова направился на уже знакомый луг.