Троедушец

Его обычно насмешливое лицо теперь выражало глубокую озабоченность. Пальцы его правой руки машинально поглаживали рукоять кинжала, словно ища в этом жесте успокоение.

— Знаете, — вдруг произнес Евгений с наигранной беззаботностью, — а ведь чем дольше мы здесь торчим, тем больше я убеждаюсь, что мои билеты в театр на послезавтра точно превратятся в дорогие сувениры. — Он театрально вздохнул. — И ведь не только билеты пропадут! Представляете, как удивится моя дама, когда вместо галантного кавалера ее встретит записка: "Прошу прощения, застрял в мире мертвецов.

Его неожиданная тирада вызвала несколько нервных смешков среди отряда. Даже Вадим, обычно сдержанный, не смог сдержать легкую усмешку. Напряжение, висевшее в воздухе, немного ослабло.

Николай Петрович, оторвавшись от изучения артефакта, бросил на Евгения строгий взгляд, но в его глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение.

— Хорошо, что вы не теряете чувства юмора, молодой человек, — произнес он. — Оно нам еще пригодится.

Он обвел взглядом собравшихся вокруг членов отряда. Софья Григорьевна как раз закончила лечить последнего раненого солдата и теперь внимательно слушала.

— Итак, — продолжил Николай Петрович, его голос звучал твердо и уверенно, — у нас есть три основные проблемы. Первая: портал не работает. Вторая: мы в окружении враждебной нежити, которая почему-то прекратила атаку. И третья: кто-то явно хочет удержать нас здесь. Нам нужен план действий.

В этот момент я почувствовал, как Сол и Нокс снова пытаются привлечь мое внимание. Их присутствие в моем сознании стало более настойчивым, почти осязаемым.

"Владимир," — снова раздался в моей голове голос Сола, — "нам с Ноксом эта ситуация со скелетами кажется знакомой. Но для проверки нужно провести исследования."

"Какие исследования?" — мысленно спросил я, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

"Нам нужно достать несколько 'живых' скелетов," — ответил Нокс. — "А затем ты, Николай Петрович и Софья Григорьевна должны будете провести определенный ритуал под нашим руководством.

Я сглотнул, представив, как мы будем "добывать" этих скелетов. Но выбора, похоже, у нас не было. Собравшись с духом, я обратился к нашему командиру:

— Николай Петрович, у меня есть предложение. Точнее, не совсем у меня... — я замялся, не зная, как лучше объяснить ситуацию.

Все взгляды устремились на меня. Софья Григорьевна подошла ближе, ее глаза светились любопытством.