Падший Император

Нил не начинал сражение первым, с интересом ожидая ходов противника, который пока не подозревал о том, что его ждёт.

— Можно будет под шумок отправить всадников на восток через ближайший лесок, чтобы они выскочили аккурат им во фланг, — подумал Нил, возвращаясь в шатёр с зевком. — Лучше отсюда буду следить.

Он сел, разглядывая карту. Как человек и ожидал, построение было самым стандартным. По своей сути — живая волна, которая отправится вперёд. По задумке аристократов, сначала простолюдины сломают начальную линию обороны, пропуская регулярные войска и личных ополченцев представителей власти.

Потом уже, если это будет необходимо, отправятся они сами. Это читалось слишком легко.

— Наше королевство почти никогда не воевало. Только локальные конфликты и мятежи. Конечно, они привыкли сражаться со слабым противником, который не требовал никакой тактики. Ну... Вас ждут сюрпризы, господа.

И они начались прямо по приближении первой волны нападающих. Первая сотня арбалетчиков вышла вперёд и прицелилась.

Наспех одетые в простые доспехи крестьяне прикрылись щитами, надеясь, что именно их конкретно пронесёт, ведь залп будет лишь один, а перезарядка у арбалета долгая. Так они думали, пока призванные рыцари не начали поливать их постоянных огнём из тёмных снарядов.

Ровно тридцать на каждого превратились по итогу в три тысячи выстрелов. Противник даже не приблизился к первому ряду обороны. Ошеломлённые враги смотрели на пустое поле, где валялись куски дымящихся тел. В это время призванные арбалетчики молча отошли назад, пропуская вторую сотню готовых к продолжению огня.

— Надо им намекнуть, что расстояния для нас ничего не значат, — решил Нил.

Он вышел за пределы шатра и дал знак своим спутникам, чтобы те занялись баллистами. Пара минут, и первые четыре снаряда отправились вперёд, с силой врезаясь в толпу людей и сопутствующих обозов с оружиями. Из-за расстояния было плохо видно, но огромную дыру в толпе трудно не заметить. Следом за первым пошёл второй залп.

И третий, а за ним четвёртый.

Нил отправился к катапульте и сам залез к управляющей карте, выставляя квадрат, который находился аккурат в центре дороги. Режим переставил на тройной, и вскоре огромные тёмные шары отправились по дуге в небо, взорвавшись и поджигая всех, кто был рядом. Такое чудовищное давление не прошло даром. Потеряв за неполные десять минут четверть от своего состава, королевская армия начала нервно двигаться в обратном направлении.