Падший Император

— По твоим словам, девочка очень любит сражаться и при этом уязвима к унизительным оскорблениям. Это наверняка связано с тем, что её амбиции раньше попирали старшие товарищи. Она хочет стать сильнее и могущественнее. Совершить нечто, на что другие раньше не были способны. Тут такой простор для манёвра открывается, что мне аж стыдно слышать от тебя такие глупые вопросы, дитя Хаоса.

— Предложить ей помощь?

— Верно. Дать ей что-то небольшое, но полезное. Подсадить на крючок. Сделать своей марионеткой.

Сергей сморщился, замечая очевидную параллель на самого себя, но промолчал.

— Какие ещё амулеты вы можете изготовить? — решил он задать иной вопрос.

— Призыв любого существа, которое тебе могло бы пригодиться. Будь то воины, рабочие, писцы или стая чудовищ.

— Мне нужна армия рыцарей. Чтобы оборонять замок.

— Замок?

Сергей пересказал ему вкратце свои планы и то, чем он занимался последние несколько месяцев. Гилберт внимательно его выслушал и даже несколько раз одобрительно кивнул.

— Хороший план. Неприступная цитадель поможет тебе диктовать свои условия всем остальным в мире. А огромная армия непобедимых рыцарей подчинит все королевства. Ты как никогда близок к покорению мира, дитя Хаоса.

— Меня Сергей зовут.

— Верно. Сергей, тебе надо научиться управлять людьми. Без этого тебя ждут большие проблемы. Мало просто уметь брать ответственность... Нужно быть для них всем. Символом, за который будут готовы умереть.

— У меня нет никаких по этому поводу знаний.

— Я ожидал эти слов, поэтому готов дать совет.

— Какой?

— Слушать.

— Слушать?

— Каждую жалобу. Каждую мысль. Исследовать человеческую натуру. Самых умных и самых глупых. Анализировать. Искать общее. Поддерживать и кидать на самое дно. Оскорблять и хвалить. Только познав все грани, настоящий правитель сможет обрести истинную власть. Многие об этом забывают и именно поэтому их свергают.

— Понятно, — Сергей вздохнул. — Это займёт... Много времени.

Падший рыцарь вновь засмеялся.

— Мальчишка. Как я завидую твоей молодости. Ведь ты только вступаешь на путь познания. Поверь, это высшее благо.

— Поверю. Но мне пора.

— Конечно. Держи, вот ещё два амулета.

— Итого у меня десять амулетов рабочих и четырнадцать рыцарей. Я даже троих одновременно призвать кое-как могу.

— Когда у тебя будут кристаллы Тьмы, я научу совершать привязку и тогда ты сможешь призвать всех.

— До встречи, Гилберт.

— До встречи, Сергей.