Та, которую я...

Правда, и заблудиться в нем не получится даже при желании – слишком он мал.

Площадь в этом городке размещалась не у барского дома, который теперь полновластно заняла Агата, видно, прежний его хозяин не очень любил лишний шум. Место общих сборищ и гуляний было обустроено в точном географическом центре городишки, насколько я сумел понять, накануне вымеряя шагами здешние улицы от окраины до окраины.

На площади галдела толпа – агатцы вперемешку с местными жителями. Но как только я приблизился, они тотчас приумолкли и расступились.

Крепясь духом, как только у меня получалось, я медленно вышел на середину. Агата была уже здесь. Она всё также полулежала на широкой софе – наверное, это было ее излюбленным положением тела. И софа вроде бы та же самая, что я видел прежде в особняке – видно, это походная мебель графини, с которой она никогда не расстается.

– Изведай славы и всеобщего ликования! Насладись триумфом! – неожиданно раскатисто прогремели слова Агаты в нависшей тишине.

Тут же все, кто был здесь, склонились в почтении, а спустя несколько секунд, приветственно… загоготали.

– Вот он, смельчак, который сумел смутить вашу правительницу! И кто, как не он, достоин получить право бороться за аристократический титул?! – продолжила сумасбродная графиня, когда гогот, доносящийся со всех сторон, заметно поутих. – Но прежде чем полностью почувствовать вкус и запах своего особенного статуса он должен, как заведено, пройти необходимые испытания. Этот хитрец, скажу вам, мои доблестные воины, сразу в графы метил.

– Проверим! – наперебой загалдели взбудораженные агатцы.

Я уже сполна вкусил ощущений – что значит стать всенародным посмешищем, но понимал, что мне нужно готовиться к худшему.

Видимо, совсем плохо у них с развлечениями – любому поводу рады. Ну, пусть потешатся. Я всё равно ничего не могу поделать.

– Вот только испытания тебе придется пройти древние и самые трудные, – теперь уже Агата обратилась ко мне.

Двое молодцов, пряча ухмылки, направились ко мне, держа в руках холщовые мешки. Судя по всему, в них-то и находились доспехи.

– Хвала Селене! – воскликнула аристократка.

– Хвала Селене! – всколыхнулась толпа.