Та, которую я...

Я вскочил, намереваясь поприветствовать его, но он подал мне знак – не дергаться и продолжать сидеть, чтобы не привлекать внимания и не вызвать подозрений у его сослуживцев.

Остановился подле и сделал вид, что уставился вдаль – вроде как наблюдает, изучает местность.

– Ты как здесь оказался? – не глядя на меня, спросил он.

– Долгая история, – сдерживая эмоции, отозвался я и уточнил: – Ты не в обиде на меня за то, что я тогда внезапно исчез и даже не предупредил?

– Да ладно, прошлого не воротишь, – спокойно сказал он, но стало понятно, что тогдашнее мое поведение его явно зацепило.

Я все-таки полагал, что Пахом наверняка прибьется к богоотступникам – и господ он не жалует, и блаженные магию от Тейи обещают, да еще такую, что будет доступна всем.

А вышло вон как…

– Примкнул вот к агатцам, больше никто меня не принял, – пояснил Пахом, словно прочитав мои мысли. – Я и не жалею нисколько. Видал? – он вытянул вперед правую руку и оттопырил указательный палец – на нем красовались два широких потемневших служебных кольца.

– Представляешь, а Фомка в монахи записался, в те – что адепты новой богини, – радостно сообщил я старому приятелю. – Знал бы я, что ты среди всадников – еще бы там, в столице, тебе об этом рассказал. Может, ты бы захотел повидаться с пацаном.

– Нет, – качнул головой Пахом. – Если бы увязался кто-нибудь за мной из наших, мы бы там всех богоотступников перебили. У нас это одна из главных задач.

– Ладно, – поник я, возвращаясь к реалиям. – Дальше то что? Что нас ждет?

– Агата задумала нечто грандиозное, – ухмыльнулся Пахом. – Вот ей и понадобилось большое войско. Нас, ее проверенных гвардейцев, графиня, разумеется, побережет. А новичков бросит в пекло сражений, какие она замыслит. Но я подробностей не знаю пока: где, куда, против кого.

– Понятно, – угрюмо отозвался я. – А ты, стало быть, нашел то, что тебе по душе?

– Мне по душе только магия и девки голые, – усмехнулся Пахом.

– Кстати! – всколыхнулся я. – А ты уже использовал то самое хитрое заклинание? Ну, которым девок раздеть можно?

– Да пока не довелось, – удрученно ответил Пахом. – Меня недавно в гвардию приняли. Надо ведь вначале хорошо себя зарекомендовать, а потом уж можно озорничать. Хотя если ты – агатец, то тебе всё можно. Просто случая подходящего не подвернулось.

– А я вот да! Спасибо тебе! – хохотнул я.