Та, которую я...

Но заклинаний существует довольно много – и популярных, и мало кому известных.

Взять хотя бы то, секретное, с раздеванием девиц…

Глава 23

Конечно, устал я неимоверно, путь был неблизкий. Однако к утру поспел. Правда, не к самому раннему, солнце уже выкатилось из-за горизонта.

На пороге усадьбы с озабоченным видом стоял Балистар.

Вот не спится старикану! Вскочил ни свет ни заря!

Придется отвечать на его дотошные расспросы. Хотя у меня есть универсальная отговорка – я ведь служивый и мне надо постоянно поддерживать физическую форму.

А сегодня даже поцарапался и прихрамываю – от усердных занятий.

Хранитель скользнул по мне рассеянным взглядом, будто и не заметил. Я недолго думая свернул на аллею. Послышался шум, к усадьбе подъехала, подпрыгивая на брусчатке, самоходная карета. Мне когда-то объяснили, что управление каретой – это единственное проявление посторонней магии, которое позволяют Родовые Очаги. Видимо, своеобразный дружественный жест – не пешком же аристократам передвигаться по другим поместьям, а тем более по столице.

Двери здания распахнулись, и на улицу выскочил взъерошенный граф. Неужели порошок не подействовал? Жених обнаружил пропажу шпаги и взбеленился от злости? Рвет и мечет? Да еще и собирается поскорее убраться из этого дома?

Нужно как-то отвлечь Балистара и вырубить графа. Я хоть и ослабел, но не один на один же с ним буду биться. Я всех десятерых себя на него натравлю. Вот только как потом резво ускакать отсюда вместе с телом жениха – это уже вопрос.

С такой ношей и с одной толчковой ногой, боюсь, далеко и быстро я не упрыгаю…

Пока я размышлял да прикидывал, граф концерты закатывать и поднимать крик не стал, а лишь бросил несколько слов хранителю, прыгнул в карету, и она рванула с бешеной скоростью.

Так даже лучше. Сейчас всё выясню и если нужно настигну его в безлюдном месте…

Поспешил к старикану.

– Что стряслось? – поинтересовался я максимально нейтральным тоном.

– Не знаю даже, радоваться или огорчаться, – Балистар с задумчивым видом ухватил свою всклоченную бороду. – Граф сказал, что позабыл или потерял шпагу и появился здесь без нее, а значит, опорочил светлую память своих славных предков и опозорил себя. Для него – появиться на людях без шпаги – равно, как на базарную площадь нагишом выйти… По сему он свататься при столь ужасно сложившихся обстоятельствах не вправе, но и от поддержки нашего князя вроде бы не отказывается.