Та, которую я...

Магическое оружие сидело на пальце как литое и уже померкло. Но никакой связи с ним я не почувствовал. Даже возникло дурацкое желание прямо сейчас взять и пульнуть каким-нибудь заклинанием – проверить, работает ли оно вообще?

Естественно, я сдержал идиотский порыв.

На этом обряд и завершился.

Балистар пояснил нам, что сейчас кольца получили свой первый заряд. А когда он иссякнет необходимо всего-то предстать пред Очагом, и он сам проделает необходимое – наделит новой порцией магии. Никаких слов уже не потребуется, и присутствие при этом хранителя – необязательно.

Однако может случиться и так, что Очаг не пожелает зарядить кольцо. Либо его сомнения будут носить временный характер, либо его решение станет окончательным.

Тогда служба этого магического воина завершится.

И в очередной раз напомнил, нахмурившись, что если кому-то взбредет в голову что-то непотребное, то магия тут же обратится против злоумышленника.

Старикан отпустил нас, предупредив, что теперь Прохор, когда будет нужно, созовет и определит нам задачи.

Я, дождавшись, когда мои счастливые товарищи удалятся, подошел к Балистару и поинтересовался:

– Он ведь, Родовой Очаг, иногда ошибается? Был же случай предательства.

Хранитель нервно и с недовольством ответил:

– Это давно было… И в точности неизвестны причины его мерзкого поступка. Возможно, тот служивый был под действием чужого заклинания. В тот раз не проводили магическую экспертизу… Всё было очевидно. Да и замять попытались, но не вышло.

– А вдруг кто-то из своих же его и подставил…

– Важно то, что СВОИХ, – перебил меня старикан.

Ему явно не нравилось затрагивать эту тему. Ведь такой из ряда вон выходящий случай пробуждает сомнения в «чуткости» Родовых Очагов, да и по репутации хранителей густо мажет черной краской.

И еще один важный аспект я никак не мог оставить без внимания:

– Выходит, Очаг меня только что принял? Значит, и при получении мной титула он противиться не станет?

Балистар окинул меня юрким взглядом, сплющил губы в противной улыбочке и хмыкнул:

– Тот ритуал – совсем другое… Сейчас тебя просто на службу взяли.

А при получении титула – принимают непосредственно в семью… Включают в список рода. Каждый член семьи может пользоваться любыми фамильными драгоценностями в качестве магического оружия… И они очень мощные… А тут всего лишь служебное кольцо… А если не сумеешь фамильным оружием управлять, то какой же из тебя аристократ выйдет?

– Ну да… А что у вас обезьяны водятся?

– На юге, за пределами империи.