Вор магических Даров

Когда их небольшая группа, наконец, добралась до огромных железных дверей, Михаил почувствовал некоторое облегчение.

Двери открылись с громким скрипом, и перед Михаилом предстал мрачный магический мир.

Небо было покрыто зловещими тучами, окрашенными в оттенки зелёного и тёмно-фиолетового. Время от времени молнии прорезали этот небесный свод, освещая всё вокруг жутким светом. Земля была покрыта туманом, испускающим холодный фосфоресцирующий свет, который скользил вокруг их ног, словно живое существо.

Вокруг возвышались мрачные силуэты разрушенных башен и каменных монолитов, изъеденных временем и магическими бурями.

Деревья, обвитыми чёрными лозами, выглядели как жуткие существа, сгибаясь под собственным весом. Их мертвенные ветви скрипели в такт с ветром, звучащим словно тоскливый плач.

— Это… это что-то невероятное, — прошептал Михаил, обернувшись к своим спутникам. — Я здесь впервые, но…

— Добро пожаловать в Тёмные земли, Ваша Светлость, — произнёс Григорий с горькой улыбкой. — Здесь всегда царит тьма, но здесь и скрываются древние знания и могучие силы.

И неважно первый вы здесь раз или последний. К этому нельзя привыкнуть…

Их путь пролегал через жуткое болото, где из гнилых вод поднимались зловещие размытые тени. Казалось, что что-то следит за ними из глубин тьмы. Огни, плавающие в воздухе, светились призрачным светом, указывая путь, но внушая сильное беспокойство.

Время от времени они пересекали руины старых обителей и храмов, затерянных среди тумана. Михаилу казалось, что проклятые души тех, кто когда-то здесь жил, незримо присутствуют рядом, шепчутся и предостерегают о чём-то важном.

— Берегитесь леших, — тихо предупредил Григорий, глядя на кромку леса, освещаемого только блуждающими в воздухе огнями. — Они не любят чужаков и могут натворить немало бед.

Михаил, как мог, старался сохранять самообладание, хотя внутри него бушевало множество эмоций. Он знал, что, как княжеский сын, должен уверенно справляться со всеми ужасами и загадками.

Однако, когда они, наконец, вышли на холм, откуда открывался вид на целую долину, Михаил не смог скрыть своего восхищения и ужаса одновременно.

Там, внизу, в свете мертвенной луны, простиралась громадная тёмная крепость с пылающими факелами. Её стены были обветшалы и испещрены знаками древней магии.

— А вот от этого места нам точно стоит держаться подальше, — мрачно сказал Григорий, и все с ним согласились.

Небо здесь казалось особенно зловещим, как будто готовым поглотить всё вокруг.