Вор магических Даров

— Спасибо, — сказала она после долгой паузы. — Ты действительно очень добр ко мне. Просто... я не готова говорить об этом сейчас. Нужно немного времени. Может, и правда, после свадьбы…

Михаил кивнул, уважая её желание. Он знал, что настаивать в данный момент бесполезно, и что рано или поздно она поделится своими волнениями.

Ирина прошептала тихое «спасибо» и положила голову на его плечо. Михаил чувствовал её тепло. Он обнял её крепче, стремясь передать свою любовь и поддержку.

После разговора с Ирой Михаил почувствовал себя немного легче.

Но моральное облегчение не сняло физической усталости. Ритуал Пробуждения Дара оказался невероятно выматывающим, вытянув из него все силы.

Едва держась на ногах, Михаил с трудом направился к своим покоям. Каждый коридор казался ему бесконечным, ноги едва двигались, словно к ним были привязаны тяжёлые камни. Он пересёк дворцовую галерею, хлопнув массивными дверями, и наконец, добрался до своей комнаты.

Зайдя внутрь, Михаил повалился на кровать, даже не раздеваясь.

Его тело мгновенно окунулось в мягкость перин, и глаза сами собой закрылись, погружая его в глубокий сон.

Но этот сон не принёс ему покоя. Михаилу снились недобрые видения, далёкие от утешения и отдыха. Он бродил по тёмным коридорам необъятного замка, стены которого сужались, словно намереваясь раздавить его. В этих коридорах царили тени, шепчущие ему слова презрения и насмешек.

Он снова стоял перед своими братьями, их лица были искажены злобным смехом, глаза горели магическим, даже потусторонним светом.

Они снова издевались над ним, и в его сне их слова ранили ещё сильнее.

Сцена поменялась. Теперь он видел Ирину, стоящую вдалеке. Она протягивала к нему руки, её глаза были полны слёз, что-то невидимое, древнее и злое угрожало ей. Он пытался до неё добраться, но его ноги завязли в каком-то густом тумане, так что каждое движение было медленным и вымученным.

И вдруг перед ним возник образ отца, строгого и разочарованного. Князь Владимир отошёл от него, оставляя Михаила наедине с его страхами и сомнениями.

Он пытался кричать, звать его обратно, но звук рассеивался в пустоте.

Сон становился ещё более мрачным. Вокруг Михаила появлялись странные, уродливые существа с огнём в глазах, они окружали его и пытались тянуть к себе. В этих жутких образах он видел свои сомнения и страхи, воплощённые в кошмарах.

Его сердце тяжело билось, тело дёргалось на огненных волнах. Михаил пытался вырваться из этого ужасного сна, но всё было тщетно.