Иной. Том 5. Адская работа

Не ездили больше в западную пустошь?

– Нет, последнее время мы охотились на юге, в Прикаспийском округе, но на запад тоже планируем съездить, по срокам только не определись. Сейчас вот отдыхал дома, а тут графиня Сумарокова позвонила, сказала, что помощь требуется. Я очень удивился, когда узнал, в чём дело. А ты, значит, решил отцу бросить вызов?

– Да. Он убил мою мать и ответит за это.

– Марина Александровна всё рассказала. Не думал, что вы знакомы. Но знаешь, Кирилл, ты замыслил опасное дело. Какой у тебя уровень?

– Сороковой.

А у Аркадия – тридцать восьмой. Так что я имею некоторые преимущества.

Степан присвистнул:

– Ну даёшь! А когда мы встретились, какой был? Если не ошибаюсь, двадцатый или даже меньше?

– Верно. Давай пройдём в ресторан. Столик уже забронирован.

– Разумеется. Пошли.

Просторную залу, стилизованную под девятнадцатый век, заливал тёплый свет десятка люстр. За накрытыми белоснежными скатертью столами сидели хорошо одетые мужчины и женщины. На окнах висели тяжёлые шторы, подвязанные ремешками, стены были отделаны по нижней части деревянными панелями.

Дополняли интерьер несколько натюрмортов в позолоченных резных рамках.

Мы со Степаном расположились за столиком возле окна, который я забронировал заранее, притворились, будто мы – обычные посетители, и даже сделали заказ.

– Аркадий Скуратов – твой отец, – напомнил Степан, когда официант ушёл. – Могут возникнуть проблемы. Нельзя драться на дуэли с близкими родственниками.

Ты знаешь об этом?

– Я знаю. Но формально мы не родственники. Я ношу другую фамилию.

– Неоднозначная ситуация – я тебе так скажу. Если Аркадий не захочет с тобой драться, он будет иметь на это полное право…

– Он захочет, – перебил я.

– Ты так уверен?

– Я его слишком хорошо знаю.

– Что ж, дело твоё. В моём роду по нему горевать никто не будет. Кстати, а у тебя, оказывается, и фамилия поменялась? Помню, ты был бастардом Кириллом Князем, а теперь уже боярин Столетов. Когда успел?

Мне нравилось, как Степан ведёт себя.

Мы виделись второй раз в жизни, а разговаривали уже как старые приятели. Не первый раз я замечал, что в пустыне многие аристократы избавлялись от лишней чванливости.

– Да вот, заняться было нечем, сменил, – отшутился я.

– Шустрый ты.

– Просто нужны правильные знакомства.

– Это точно. Знакомства в нашей жизни – всё. Эх, если бы наш род тогда знал, что Елену убил Аркадий, так этот гад давно в земле бы лежал.