Дуэлянт. Часть первая. Восхождение к звёздам

Обычного, ничем непримечательного человека — мужчину лет сорока, не худого и не толстого, с седой проседью в висках, среднего роста, одетого в парадный костюм, напоминающий военный мундир тёмно-зелёного цвета.

На правом плече мужчины золотистый аксельбант.Слева на поясе — шпага, а справа, — в ножнах, что-то весьма напоминающее кортик. Только небольшой длины и, с гораздо более узким лезвием, чем это принято у морских офицеров моего времени.

Тёмные волосы мужчины гладко зачёсаны назад. Он смотрит в нашу сторону с Селеной.

Улыбается нам. Протискивается вперёд, явно стараясь оказаться в первом ряду.

Все его движения кажутся мне очень медленными, плавными, заторможенными, будто он продирается сквозь вязкий слой воздуха или бредёт под водой. И я вижу, как за ним тянется шлейф из наложенных друг на друга призрачных и едва различимых контуров его фигуры.

Как бы вам это объяснить? А, вот, смотрите. Первый контур стартует от точки, где только что стоял этот человек. Затем, первый контур фигуры остаётся на месте, а из него выходит второй, третий, четвёртый и так далее.

Эти контуры, будто призраки, повторяют все движения этого военного, обгоняют его, идут дальше, выстраиваясь в вереницу из размытых образов.

Через мгновение (в моём конечно понимании времени) следует рывок. Контуры пригибаются, группируются, раздвигают толпу и один из них, множась на глазах, мчится ко мне с невиданной скоростью, хотя мужчина, в реальности, всё еще остаётся на месте!

Из контура фигуры появляется ещё один, второй, третий… и, наконец, десятый по счёту, на ходу выдёргивая из ножен кортик, вгоняет его мне в грудь по самую рукоятку.

Я вздрагиваю. Почти физически ощущаю невероятную боль. Захлёбываюсь от неё и пытаюсь выдернуть призрачное оружие, но не могу. Слабею и падаю. Рядом стоит Селена и воздух сотрясается от её протяжного вопля:

— Неее…т!..

Я снова вздрагиваю, озираюсь по сторонам и тут до меня доходит, что я на самом деле жив и самостоятельно создал хронокарту.

Заглянул в будущее и увидел, как меня будут убивать пусть убийца всё ещё находится в толпе и только протискивается в первый ряд.

Он нам с Селеной приветственно машет рукой. Выкрикивает поздравление, а потом, как я и предвидел, бросается ко мне с такой скоростью, будто его выстрелили из пушки.

Но я уже готов к такому развитию событий! Я кричу Селене: «Ап!», отталкиваю её от себя и сжимаю пальцы на рукоятке шпаги, чтобы отразить атаку.