Дуэлянт. Часть первая. Восхождение к звёздам

Сверху находится простыня из идеально гладкого, невесомого материала цвета свежевыпавшего снега.

Я поднимаю глаза и смотрю в глаза Данта. Выдерживаю его взгляд, не отвожу глаза, хотя мне это и даётся с огромным трудом.

Его зрачки расширяются. В них словно разгорается пламя и он, положив тяжёлую руку мне на плечо, рокочет:

— Ты — не мой сын!

Он сжимает пальцы. Это похоже на сдавливание кости тисками. Я не знаю, что ему ответить. У меня пересыхает в горле. Непонятно, это что, — проверка? Или он на самом деле не считает меня своим сыном?

«Что мне делать? Что?!»

Ответов нет.

Хронос тоже молчит, и я решаю действовать, как мне подсказывает мой внутренний голос.

— Отец, — выдавливаю я из себя. — Я…

Не успеваю закончить фразу, как Дант отвешивает мне такой подзатыльник, от которого у меня темнеет в глазах.

— Не смей называть меня отцом! Ты — позор рода Руманов! Никчёмный мальчишка! Ты даже не можешь за себя постоять! Где это видано, чтобы Благородные подставлялись под удар, кого-то из черни, а?! Этих отбросов, которые сумели тебя подловить и едва не убить, несмотря на все мои предупреждения не выходить за пределы замка без охраны! Где были твои мозги, когда ты, кому скажешь, не поверят! В одиночку отправился в Эль-Дис! Чтобы что, а?! Я тебя спрашиваю, щенок! — Дант повышает голос, а я понятия не имею, что за обвинения он мне предъявляет.

— Чтобы снова встретиться с этой вертихвосткой, которая затуманила тебе мозги и, видимо, специально заманила в ловушку! Видит Создатель, у моего сына не может быть мозгов, как у курицы! Кстати, а как её зовут?

Дант резко меняет тон разговора и это вгоняет меня в ступор.

Я задумываюсь. В голове вертится сплошной бред. Я не знаю, что ответить Данту о том, о чём я вообще не догадываюсь! Внезапно, мне в голову приходит одно имя. Оно сверкает, будто молния и я тихо произношу:

— Руна. Её зовут — Руна.

— Ну?.. И?.. — продолжает допрос Дант. — Как она выглядит? Ради кого ты нарушил мой прямой приказ?

Я набираю полную грудь воздуха, выдыхаю и… вру дальше.

Или… не вру? Неужели я смог извлечь из глубин памяти клона часть настоящих воспоминаний Ксандра?

Я быстро отвечаю Данту, ясно представив у себя в голове образ девушки, ради которой молодой наследник звёздного королевства мог бы рискнуть своей жизнью.

— Она… ­— я почти вижу её наяву, — стройная, тонкая талия, высокая упругая грудь. Длинные вьющиеся волосы огненного цвета и карие глаза. Кожа, чуть смуглая, загорелая, как у людей, часто бывающих на солнце.