Сиреневая госпожа поместья Лундун. Том 1

– У Чалы образцовое поведение, – заверил меня чатьен. – Только вот при этом её взгляд… – Васт замолчал, очевидно, подбирая слова, – она смотрит на тебя, как на некое божество. Очевидно, что она не просто механически исполняет свои обязанности, а испытывает к тебе определённую привязанность.

– Я сделала всё, чтобы наши отношения не ограничивались рамками «слуга-хозяин», – призналась я. – Я уже говорила тебе: в моём мире взаимоотношения людей строятся по другим принципам, и я некомфортно себя чувствую в роли Сиреневой госпожи.

– Тогда тебе понравится гора Абора, – вопреки ожиданиям, моё признание не вызвало у Васта новую вспышку гнева или раздражения. – В нашем клане нет слуг. Все хозяйственные работы выполняют ученики и члены семей чатьенов.

– Я так понимаю, ты всё же даёшь благословение на мои отношения с Эльтайном? – на всякий случай уточнила я, чтобы между нами точно не осталось недопонимания.

– У меня нет на это никакого права, – чопорно проговорил Васт. – Я не являюсь членом твоей семьи.

А решение относительно Эльтайна принимает его отец, бэкхран и вихо горы Абора.

– Разве отец Эльтайна не бэкхран? – удивилась я.

– Нет, – тон Васта вновь похолодел на пару градусов – видимо, данная тема ему была неприятна.

– Ясно, – я решила не лезть с расспросами и пока оставила эту тему. – В любом случае, то, что ты не член моей семьи, не имеет значения. Твоё мнение важно лично для меня. Я с самого начала не скрывала от тебя, что сама идея ухаживаний со стороны мальчишки, который мне в сыновья годится, меня не особо прельщает.

Однако учитывая безвыходность положения, в которое я попала стараниями вихо Нанзу, я вынуждена пересмотреть свои взгляды. – Я не смогла удержаться и улыбнулась. – Эльтайн замечательный юноша. Воспитанный, учтивый и заботливый.

– Тебе он нравится?

– Он похож на тебя, – заметила я. – Не только внешне, но и по характеру. Мы с ним не очень много общались, но и этого хватило, чтобы я прониклась к нему уважением.

– Для тебя этого достаточно? – во взгляде Васта сквозило неясное мне напряжение.

– Ты говорила, что в твоём мире браки заключаются по любви и только после того, как пара познает друг друга в физическом смысле.

– Люди очень сильно переоценивают это слово, – не пытаясь скрыть горечь, отозвалась я. – Любовь… что это вообще такое? Большинство под этим словом подразумевают лишь страсть и похоть.

– А ты? – продолжил настаивать чатьен, словно ему было крайне важно получить ответ.