Сиреневая госпожа поместья Лундун. Том 1

Я заметила, как напрягся Эльтайн, который тоже прекрасно слышал каждое слово своего наставника. Неужели юношу расстроил этот недвусмысленный намёк на мою магическую несостоятельность? Глупости! Лично меня все эти шпильки совершенно не задевают, так с чего бы постороннему человеку принимать их близко к сердцу?

– Интересное расположение деревьев, – как бы между прочим бросила я, решив отвлечь внимание Эльтайна от чужого разговора. – Чатьен Васт, этот лес ведь искусственный?

– Нет, госпожа, – возразил тот. – Изначально Крац был построен в лесной глуши.

С одной стороны, это хорошо: целой армией сложно пройти сквозь густую чащу. Но, с другой стороны, маленький отряд вполне может скрыться среди деревьев и незаметно атаковать. Дабы исключить возможность засады, один из первых бэкхранов проредил лес, распределив оставшиеся деревья определённым образом.

– Для чего?

– «Топография поместья Лундун», второй раздел, параграф три, – сухо проговорил чатьен Васт. – Сиреневая госпожа, сегодня наше занятие посвящено ботанике, а не географии.

Имейте терпение.

– Мне просто неясно: если лес вокруг Краца лесом является лишь номинально, о каком ориентировании на местности можно говорить? Здесь же всё как на ладони!

– Ориентирование на местности в первую очередь подразумевает умение правильно читать карту, – чопорно сообщил Васт. – Если вы посмотрите налево, госпожа, то увидите холм. За ним, в долине, располагается Красный лес, отделяющий Крац от близлежащих деревень. Через Красный лес ведёт единственная тропа, выходящая к тракту.

Однако чтобы найти её, нужно обладать определённой сноровкой.

– Это тропа настолько незаметна? – мне это показалось странным. – Как же тогда до Краца добираются торговцы и крестьяне?

– Обходным путём, – вместо Васта ответил Эльтайн. – С западной стороны к городу ведёт дорога, но чтобы до неё добраться, необходимо пересечь реку на пароме.

«Парадный вход и чёрный, – мысленно хмыкнула я. – Очень интересно».

– А далеко до Красного леса? – спросила я.

– Не очень, госпожа, около часа пешком, – светло-карие глаза Васта внимательно взирали на меня из-под чуть нахмуренных бровей. – Вы желаете идти туда?

– Если это не нарушает ваших планов, чатьен, – смиренно ответила я. – И если вы не сомневаетесь в том, что я в состоянии осилить этот путь.

– Вихо Дэйчи, – чатьен Васт остановился и повернулся к слегка отставшей части нашей компании. – Сиреневая госпожа изъявила желание пройтись до Красного леса.